O que é risco operacional?

Às vezes referido como risco operacional ou comercial, o risco operacional é o potencial básico ou fundamental de falha associado à função contínua de qualquer tipo de entidade comercial. Esse tipo de risco fundamental tem um escopo um tanto amplo, pois inclui praticamente qualquer fator ou evento potencial que possa prejudicar a função e a lucratividade do negócio. É importante observar que, embora o potencial de problemas financeiros faça parte do risco operacional, as finanças são apenas um dos muitos problemas possíveis com o potencial de causar uma falha no negócio.

A idéia de risco operacional geralmente se concentra na maneira como uma empresa opera diariamente. Fatores como a maneira como os negócios são estruturados, como diferentes departamentos ou divisões se comunicam e a eficiência interna de cada departamento são frequentemente consideradas áreas em que existe algum grau de risco operacional. A ideia é que, se todos os componentes do modelo de negócios não funcionarem em harmonia, o potencial de perda aumentará, o que, por sua vez, significa que o grau de risco do negócio também é maior.

Embora as empresas associadas a diferentes setores possam identificar vários fatores que constituem algum tipo de risco operacional, existem alguns que tendem a se aplicar a praticamente todos os ambientes de negócios. Um risco potencial comum é a incidência de fraude interna. No caso de um ou mais executivos ou funcionários da empresa optarem por manipular mal os ativos sob seus cuidados, tentar se envolver em contabilidade criativa, a fim de criar uma percepção mais favorável entre os acionistas ou vender listas de clientes a concorrentes, o dano pode ser extenso que a recuperação não é possível. Por esse motivo, muitas empresas implementam procedimentos que ajudam a minimizar o risco de fraude e a proteger a empresa contra esse tipo de colapso financeiro.

Outro tipo comum de risco operacional é o roubo e a destruição de propriedades da empresa. A substituição de tudo, de material de escritório a equipamentos pesados, gera um ônus adicional para a empresa. Juntamente com o ônus financeiro, também há a possibilidade de perder clientes quando a empresa não puder fornecer serviços ou mercadorias de maneira eficiente, devido a roubo ou dano.

A produção de bens e serviços de baixa qualidade também é um risco operacional comum para muitas empresas. Tentar reter clientes ao fabricar produtos usando matérias-primas inferiores apresenta um risco muito real de prejudicar a boa reputação da empresa, além de fazer com que alguns clientes saiam e nunca mais retornem. Ao mesmo tempo, atividades desse tipo também aumentam as chances de que ex-clientes compartilhem suas experiências infelizes com outros consumidores, dificultando a geração de novos negócios pela empresa. Para proteger-se contra esse tipo de risco, muitas empresas implementam procedimentos de controle de qualidade como um meio de garantir que cada produto vendido esteja dentro dos padrões da empresa e com grande probabilidade de satisfazer as necessidades do cliente.

Não identificar e lidar com o risco operacional tem sido a causa de muitas empresas fracassarem. Dedicar um tempo para identificar os fatores de risco, por mais remotos que pareçam, possibilita a criação de processos e procedimentos que minimizam ainda mais o potencial de risco significativo. Para empresas que operam em mercados competitivos, a necessidade de avaliar e lidar adequadamente com riscos desse tipo é especialmente importante, pois sempre há outra empresa pronta e capaz de se beneficiar da falha de um concorrente.