Quais são os efeitos da nicotina no metabolismo?
A presença de nicotina pode aumentar a taxa metabólica básica de uma pessoa, enquanto a súbita ausência de nicotina pode diminuir o metabolismo de uma pessoa. O último ocorre naqueles que recentemente pararam de fumar ou mergulhar, e pode levar até um ano para o metabolismo voltar à sua taxa normal. Os efeitos da nicotina no metabolismo são um produto do aumento da pressão arterial e da freqüência cardíaca que ocorre quando a nicotina entra no corpo, bem como o aumento da produção de adrenalina.
No momento em que a nicotina entra no corpo, os vasos sanguíneos se contraem, aumentando a pressão sanguínea e fazendo o coração bater até 20 vezes mais por minuto. Esse aumento da freqüência cardíaca faz o corpo acreditar que está trabalhando mais do que realmente é, aumentando a taxa metabólica básica por até 24 horas. A nicotina também causa uma maior concentração de açúcar na corrente sanguínea. Essa quantidade acima do normal de açúcar no sangue causa uma reação em cadeia no corpo, levando-o a pensar que possui uma fonte de alimento, o que também pode aumentar o metabolismo.
O metabolismo também pode ser afetado pelo aumento dos hormônios adrenalina liberados pelo cérebro devido à nicotina. A adrenalina também aumenta a frequência cardíaca, causando mais tensão no corpo e aumentando o metabolismo para compensar isso. Essa tensão, que pode ser equivalente a 41 kg de peso corporal extra, é o motivo pelo qual aqueles que habitualmente usam produtos de nicotina correm um risco maior de ataques cardíacos e outros problemas de saúde cardiovascular.
A súbita falta de nicotina no corpo também pode afetar o metabolismo. Uma vez que o metabolismo se acostuma a funcionar com base, em parte, na presença de nicotina no organismo, sua ausência pode fazer com que a taxa metabólica básica diminua para taxas abaixo do que teriam sido sem produtos de nicotina. Esse efeito da nicotina no metabolismo é uma das muitas razões pelas quais as pessoas podem ganhar peso imediatamente após a interrupção da nicotina.
Quando uma pessoa para de fumar ou de mergulhar, pode levar até um ano para o metabolismo se equilibrar e começar a funcionar normalmente. Esse processo pode ser acelerado pelo exercício, que pode produzir alguns dos mesmos efeitos da nicotina no metabolismo de uma maneira muito mais saudável; comer refeições pequenas e nutritivas freqüentes também ajuda. Essas mudanças no estilo de vida, quando feitas em conjunto com auxiliares de cessação da nicotina, como goma de nicotina ou pastilhas, podem tornar qualquer ganho de peso desprezível e controlável enquanto o corpo se acostuma a funcionar sem os efeitos da nicotina no metabolismo.