Quais são as características das pessoas com anemia falciforme?

Pessoas com anemia falciforme, também conhecida como doença falciforme (SCD), exibem uma grande variedade de sintomas, o mais comum dos quais é a fadiga característica experimentada por indivíduos que sofrem de uma deficiência de glóbulos vermelhos. Os glóbulos vermelhos de formato irregular absorvem os afetados pela doença e também causam dor intensa aos pacientes. Outros sintomas incluem pés e mãos inchados, visão prejudicada e desenvolvimento físico atrofiado. Pessoas com anemia falciforme também podem ter pele pálida ou amarelada, com a descoloração às vezes se estendendo para os olhos. Indivíduos que sofrem da condição são mais propensos a derrames e, posteriormente, são mais propensos a apresentar sintomas de derrames.

Uma das principais funções dos glóbulos vermelhos é o transporte de oxigênio para as várias partes do corpo, fornecendo energia para o metabolismo celular. Devido a uma mutação genética na cadeia da hemoglobina beta-globina, os glóbulos vermelhos de pessoas com anemia falciforme perdem sua elasticidade e se deformam em forma de foice. Isso faz com que as células sejam mais frágeis que o normal, o que, por sua vez, leva a uma deficiência de glóbulos vermelhos. Sem uma quantidade adequada de glóbulos vermelhos para transportar oxigênio ao redor do corpo, os pacientes geralmente se sentem fisicamente e mentalmente lentos.

A forma estranha dos glóbulos vermelhos falciformes aumenta as chances de formação de bloqueios nos vasos sanguíneos, particularmente no tronco e nas articulações. Isso pode resultar em dores de vários graus e comprimento; pessoas com anemia falciforme podem sentir algumas horas de desconforto leve, enquanto outros pacientes podem sofrer semanas de dor intensa. Em alguns casos, a dor é crônica e requer terapia. Os bloqueios também podem prejudicar a circulação das mãos e pés, resultando em inchaço mais comumente observado em bebês. Os vasos sanguíneos e levando aos olhos também podem resultar em visão prejudicada, o que pode levar à cegueira permanente se não for corrigida.

Com seus corpos privados de suprimento adequado de oxigênio, as pessoas com anemia falciforme geralmente sofrem um desenvolvimento físico lento. As células dos pacientes não conseguem se metabolizar com rapidez suficiente para manter uma taxa de crescimento normal, muitas vezes levando muitos indivíduos com a doença a serem mais curtos e menores do que os da mesma idade. Seus leitos de pele e unhas também tendem a não ter cor. Em alguns casos, a deficiência faz com que as células desenvolvam um tom amarelado, mais comumente observado na pele e nos olhos. Sintomas de acidente vascular cerebral, como sensação de formigamento no rosto ou nos membros, paralisia parcial e náusea e enxaqueca de início súbito, também são mais comuns em pessoas com anemia falciforme do que naquelas sem a condição.