Quais são os efeitos comuns da hepatite C?

A hepatite C é uma infecção viral transmitida pelo sangue específica para humanos. Durante o período inicial após a infecção, os efeitos da hepatite C são muitas vezes difíceis de detectar e geralmente são totalmente assintomáticos. Quando se apresenta com sintomas, esses sintomas geralmente são inespecíficos e não permitem um diagnóstico claro porque são semelhantes aos sintomas causados ​​por muitas outras infecções virais. Quando a hepatite C está totalmente enraizada, apresenta sintomas crônicos predominantemente relacionados ao fígado, mais tipicamente, cicatrizes no fígado que eventualmente se desenvolvem em cirrose e resultam em insuficiência hepática.

A maioria das infecções iniciais por hepatite C não é acompanhada de sintomas. No caso de ocorrerem sintomas durante esta primeira fase da infecção, eles podem se assemelhar aos causados ​​por uma ampla variedade de infecções virais. Sintomas semelhantes aos da gripe, incluindo febre, mal-estar e perda de apetite são comuns. Também podem aparecer icterícia, urina escura, matéria fecal cor de argila e dores de estômago. Esses sintomas agudos aparecerão dentro de 24 semanas após a exposição inicial e geralmente mais cedo. Esses efeitos da hepatite C, no entanto, não devem ser considerados para fins de diagnóstico, pois aparecem comparativamente raramente e geralmente são subclínicos em gravidade.

Os efeitos da hepatite C a longo prazo geralmente envolvem danos no fígado e nos sistemas corporais associados. Na maioria dos casos, os danos no fígado progridem muito lentamente, com danos levando décadas para produzir efeitos à saúde. A cirrose hepática é a condição médica mais comum associada à infecção por hepatite C a longo prazo. Aproximadamente dois de cada três pacientes que sofrem de hepatite C acabam desenvolvendo cirrose, mas isso normalmente leva duas décadas para se manifestar. A cirrose causada pela hepatite C produz os mesmos sintomas, incluindo sangramento, acúmulo de líquido abdominal e icterícia, como a cirrose causada por qualquer outra condição.

Um pequeno número de pacientes pode apresentar sintomas secundários de uma infecção por hepatite C. Esses sintomas provavelmente resultam de danos colaterais causados ​​pela resposta imune do organismo à infecção por hepatite. Diabetes e doença renal estão entre as condições que podem ser causadas dessa maneira, mas esses efeitos secundários da hepatite C são comparativamente raros.

Como em todas as infecções virais, certos fatores podem exacerbar os efeitos da hepatite C. Pacientes com sistema imunológico comprometido sofrerão danos mais sérios e rápidos com a doença. O uso de álcool e certos medicamentos que sobrecarregam o fígado também podem piorar o impacto da hepatite C ou reduzir a quantidade de tempo antes que a cirrose se manifeste totalmente.

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