Quais fatores estão envolvidos no diagnóstico de Asperger?
Nos Estados Unidos, os fatores envolvidos no diagnóstico de Asperger são geralmente os sintomas listados no manual padrão de distúrbios de saúde mental. Os sintomas incluem habilidades de comunicação não-verbal abaixo da média, rotinas compulsivas e certas deficiências de linguagem ou fala. Para fazer um diagnóstico, um psiquiatra geralmente se encontra com uma criança e a entrevista, assim como com a família. Um período de observação, combinado com o uso de listas de verificação do espectro do autismo, ajudará o psiquiatra a fazer o diagnóstico. A experiência do psiquiatra também ajudará a diagnosticar as doenças de Asperger ou talvez outro distúrbio do espectro do autismo.
Os fatores mais importantes em um diagnóstico são os sintomas da síndrome de Asperger. Estes são tipicamente sociais e comportamentais. Exemplos comuns incluem interpretar literalmente expressões, dificuldade em entender as emoções dos outros e constrangimento ou retraimento social. Esses sintomas e outros estão listados nos chamados inventários ou listas de verificação e podem ajudar um psiquiatra a fazer o diagnóstico.
Para diagnosticar uma criança com síndrome de Asperger, ela geralmente é levada ao consultório de um psicólogo escolar ou psiquiatra clínico. Como não existem exames médicos para o teste de Asperger, a avaliação provavelmente incluirá uma entrevista com a criança, entrevistas separadas com a família ou os pais e um período de observação. Um teste de QI também pode ser realizado para ajudar a distinguir entre a síndrome de Asperger e outro tipo de distúrbio do espectro do autismo. As entrevistas provavelmente incluirão perguntas sobre os interesses da criança, desempenho escolar e interações sociais, entre outras. Se a reunião for completa o suficiente, o diagnóstico de Asperger pode ser feito em uma sessão.
Nos Estados Unidos, psicólogos e psiquiatras usam a edição atual do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM) para fazer o diagnóstico de Asperger. Este guia, publicado pela Associação Americana de Psiquiatria (APA), cita déficits em habilidades sociais e comportamento limitado ou interesses recreativos como duas categorias principais de sintomas. Outros critérios no DSM incluem desenvolvimento normal da linguagem, impactos negativos no trabalho ou na capacidade educacional, e inteligência e desenvolvimento normais fora das habilidades sociais e comportamentos restritos. Enquanto o DSM lista os sintomas típicos da síndrome de Asperger, também se destina a ser usado por profissionais com experiência clínica e observacional.
Às vezes, o diagnóstico de Asperger é feito na escola ou no ambiente educacional. Nos Estados Unidos, os critérios da escola para o diagnóstico de Asperger diferem um pouco daqueles do DSM. Para fazer o diagnóstico de Asperger com o objetivo de oportunidades de educação especial, é usada a definição federal de autismo, que não distingue entre desordens do espectro do autismo. Essa distinção pode ser confusa, mas não significa que a criança será tratada de maneira diferente.