O que é uma vacina de subunidade?

Uma vacina contra a subunidade é uma vacina que contém proteínas isoladas de um vírus, mas não possui ácido nucleico viral. Essas vacinas expõem o corpo a antígenos para que ele possa aprender a reconhecê -las sem expor o corpo ao risco de replicação viral e infecção subsequente. Várias vacinas contra influenza estão disponíveis na forma de vacinas de subunidade e inúmeras empresas farmacêuticas estão trabalhando na aplicação da tecnologia ao desenvolvimento de outros tipos de vacinas também. A principal vantagem do uso de uma vacina de subunidade é que ela é muito segura, mesmo em pessoas com sistemas imunológicos comprometidos. Com o uso de engenharia genética, os organismos podem ser manipulados para expressar essas proteínas em grandes quantidades para a produção de vacinas. A vacina contra a subunidade não é virulenta porque não contém o material genético do vírus, apenas as proteínas noExterior do vírus.

Quando essas vacinas são administradas, o sistema imunológico aprende a reconhecer os antígenos e desenvolve anticorpos específicos. Isso garante que, quando o vírus entrar no corpo, o sistema imunológico o identificará e o direcionará para destruição antes de ter a oportunidade de começar a replicar e causar doenças. Como o material na vacina da subunidade não é capaz de replicar, o risco de reações adversas é muito baixo e as vacinas são seguras para uso em pessoas com sistemas imunológicos ruins.

Um problema com a técnica de produção de vacina contra a subunidade é que às vezes isolando as proteínas as desnaturam, fazendo com que elas assumam uma forma diferente. O sistema imunológico desenvolve anticorpos para as proteínas desnaturadas, mas não reconhecerá as proteínas virais in situ no revestimento de um vírus. Alguns pesquisadores abordaram esse problema fazendo a vacina recombinante sobre a subunidadeS, onde proteínas de um vírus perigoso são combinadas com um vírus benigno para entrega na forma de uma vacina. Isso impede que as proteínas desnature -se e ensine o sistema imunológico a reconhecer as proteínas na superfície de um vírus.

Isolar proteínas específicas oferece oportunidades para vacinar contra várias cepas de um vírus, uma característica importante para as vacinas contra a gripe. A pesquisa sobre vacinas para o vírus da imunodeficiência humana também envolveu o desenvolvimento de vacinas de subunidade que poderiam usar proteínas específicas para ensinar o corpo a reconhecer e eliminar o HIV sem expor as pessoas ao risco de replicação viral e infecção pelo HIV.