O que é uma angiodisplasia?
A angiodisplasia é uma malformação do intestino que faz com que os vasos sanguíneos aumentem e se tornem frágeis. Geralmente ocorre no ceco ou no cólon ascendente, mas também pode ocorrer no intestino delgado. As lesões geralmente são múltiplas e difíceis de diagnosticar devido ao seu tamanho diminuto. É uma causa comum de sangramento gastrointestinal e anemia. Outros termos médicos para angiodisplasia incluem ectasia vascular do cólon, malformação arteriovenosa colônica e angiomas do cólon.
Pensa-se que a doença esteja relacionada à degeneração dos vasos sanguíneos devido à idade, como ocorre geralmente em adultos acima de 50 anos. Outra causa provável é a obstrução das veias no cólon devido à tensão na parede intestinal, pois torna-se maior. Raramente está associado a outros distúrbios intestinais, como diverticulose ou câncer de cólon.
A angiodisplasia geralmente ocorre em menos de um por cento da população e geralmente é encontrada durante uma triagem de rotina por colonoscopia. Ocorre igualmente em homens e mulheres. Nenhum grupo racial ou étnico é conhecido por ter uma maior incidência da doença. Pacientes com esclerodermia, ou outras doenças autoimunes, geralmente apresentam maior risco de desenvolver angiodisplasia.
Normalmente, a condição provavelmente não causa dor. Os sintomas da angiodisplasia geralmente incluem fezes escuras e alcatroadas, o que é indicativo de sangramento gastrointestinal. Se a perda de sangue for grande, pode ocorrer anemia, deixando um paciente com fraqueza e fadiga. Para aproximadamente 90% dos pacientes, a condição desaparece por si própria, sem intervenção, mas geralmente ocorre devido à distensão crônica dos vasos sanguíneos do cólon.
Quando um médico suspeita de angiodisplasia, normalmente é solicitado um procedimento endoscópico, uma esofagogastroduodenoscopia (EGD) ou colonoscopia. Durante uma endoscopia, o médico pode tratar as lesões por cauterização ou realizando um tratamento com laser de coagulação por plasma de argônio. Se a condição for avançada, pode ser necessário ressecar cirúrgico do intestino. O processo usado com mais frequência para ressecção é chamado hemicolectomia direita.
Se a intervenção cirúrgica não for possível ou o sangramento for recorrente, medicamentos como estrogênio podem ser usados para coagular o sangue e interromper o sangramento. Os cientistas estão avaliando o uso da talidomida como um possível tratamento para a angiodisplasia. Suplementos de ferro podem ser dados quando o sangramento causa anemia.