O que é disreflexia autonômica?
A disreflexia autonômica é uma síndrome potencialmente fatal que ocorre em pacientes com lesões na medula espinhal ou lesões causadas por doenças como esclerose múltipla. A lesão geralmente está acima do nível da quinta vértebra torácica. As pessoas podem experimentar disreflexia autonômica em qualquer momento após uma lesão na medula espinhal, embora seja mais comum no primeiro ano após a lesão. Por causa do risco, algumas pessoas carregam um cartão de alerta médico explicando a síndrome e fornecendo instruções básicas sobre o que fazer para que, no caso de experimentar disreflexia autonômica, possam entregar o cartão a alguém que possa ajudar.
A síndrome começa com um estímulo abaixo do nível da lesão, geralmente um estímulo nocivo. Uma das causas mais comuns é uma bexiga cheia ou infectada, mas outros estímulos podem incluir sinais do intestino ou sinais enviados como resultado de um corte, queimadura ou fratura de osso. Os sinais viajam pela medula espinhal, mas não conseguem alcançar o cérebro por causa da lesão, e o sistema nervoso autônomo entra em overdrive como resultado.
Os vasos sanguíneos se estreitam e podem ocorrer espasmos. O cérebro tenta regular a pressão sanguínea diminuindo os batimentos cardíacos e alargando os vasos sanguíneos, mas não consegue realizar a regulação devido à falta de controle sobre as áreas do corpo abaixo da lesão. O paciente geralmente fica pegajoso e frio, pode sentir tonturas e náuseas e ter visão turva. Acidentes vasculares cerebrais e convulsões podem ocorrer como resultado de disreflexia autonômica.
Também conhecida como hiperreflexia, a disreflexia autonômica precisa ser tratada imediatamente. A cabeça do paciente deve ser mantida elevada, sentando-se na posição vertical ou levantando a cabeceira da cama, e a causa deve ser identificada e corrigida, se possível. Por exemplo, se o problema for uma bexiga cheia demais, ela deve ser cateterizada para drenar a urina. A causa pode exigir tratamento médico, como no caso de um osso quebrado, caso em que o paciente deve ser mantido o mais estável possível e levado ao hospital para tratamento.
Se alguém começar a identificar os primeiros sinais de disreflexia autonômica, deve falar. Isso é especialmente importante se a síndrome estiver sendo desencadeada por algo que um médico está fazendo. A intervenção rápida para interromper a desregulação da pressão arterial antes que ela vá longe demais é importante para evitar danos permanentes e tirar o paciente de perigo.