O que é a síndrome do DES?

A síndrome do dietilestilbestrol (DES) é um grupo de problemas de saúde reprodutiva observados em mulheres nascidas de mães que receberam prescrito DES na gravidez. Esse estrogênio sintético foi usado entre o final da década de 1930 e a de 1980, na tentativa de evitar abortos e natimortos. Mais tarde, os pesquisadores perceberam que as filhas do DES, como são conhecidas, eram mais propensas a certas condições de saúde reprodutiva devido à sua exposição ao medicamento durante a gravidez. O uso de SF em mulheres grávidas não é mais padrão devido a esses riscos à saúde.

Mulheres expostas ao DES durante a gravidez têm maior risco de câncer vaginal e cervical. Eles também podem experimentar infertilidade e outros problemas relacionados ao trato reprodutivo como parte da síndrome do DES. Sua incidência de câncer de mama é maior que a da população em geral. Essas anormalidades não se tornaram prontamente aparentes até que as crianças nascidas de mães que tomaram SF cresceram, momento em que uma geração inteira já havia sido exposta ao medicamento.

Além disso, as mulheres que usaram SF durante a gravidez têm maior risco de câncer de mama. Eles não experimentam o câncer ginecológico associado à exposição fetal, mas precisam receber avaliações de rotina quanto a anormalidades da mama para detectar o câncer de mama precocemente. Essas complicações também se tornaram aparentes mais tarde, pois pode levar décadas para o câncer de mama se desenvolver. Como acontece com outras substâncias causadoras de câncer, o DES não foi imediatamente associado a esses problemas, porque os epidemiologistas tiveram que montar várias peças do quebra-cabeça para encontrar a conexão.

Esta questão de saúde pública ilustra a complexidade da realização de estudos de segurança de medicamentos em mulheres grávidas. A síndrome do DES não se tornou aparente até que o medicamento estivesse em uso por várias décadas, e não havia como prever a síndrome do DES com base na pesquisa original que levou à aprovação do medicamento. O rastreamento de complicações de medicamentos após o lançamento de medicamentos no mercado aberto é um componente importante da segurança dos medicamentos, permitindo que os prestadores de cuidados identifiquem complicações emergentes de longo prazo o mais cedo possível.

Mulheres nascidas entre aproximadamente 1940 e 1980 podem estar em risco de síndrome do DES, dependendo de onde nasceram. Algumas nações abandonaram o uso deste medicamento mais cedo do que outras. Nos casos em que há preocupações com a síndrome do DES, o paciente pode precisar de uma varredura e avaliação diagnósticas mais extensas do que as recomendadas para a população em geral. Isso pode incluir iniciar o rastreamento do câncer de mama mais cedo na vida e receber exames de Papanicolaou mais regularmente para identificar sinais precoces de alterações celulares.