O que é a paralisia do quarto nervo?
A paralisia do quarto nervo refere-se a um defeito congênito ou lesão adquirida no quarto nervo craniano, responsável pelo movimento ocular. Quando o nervo está danificado ou malformado, o músculo oblíquo superior do crânio atrás do olho não pode mantê-lo alinhado à frente. O olho afetado tende a desviar verticalmente, horizontalmente ou ambos do centro, causando visão dupla que só pode ser aliviada ao inclinar a cabeça para um lado. Os problemas de visão e a autoconsciência sobre o problema podem prejudicar significativamente a capacidade de uma pessoa de se envolver em tarefas diárias normais. A cirurgia geralmente é necessária para corrigir o posicionamento ocular e minimizar o estresse visual.
A maioria dos casos de paralisia do quarto nervo é o resultado de anormalidades do desenvolvimento na gravidez. As causas da paralisia congênita não são bem conhecidas e não há conexões claras entre paralisia e uso de medicamentos, dieta ou outros fatores ambientais da mãe. Quando a paralisia do quarto nervo se desenvolve mais tarde na vida, geralmente ocorre devido a uma grande lesão na cabeça após uma queda de altura ou um acidente de carro de alto impacto. A condição pode ser unilateral ou confinada a um lado ou bilateral, afetando ambos os olhos. A maioria dos casos de paralisia congênita e adquirida do quarto nervo é unilateral.
O desvio do olho do alinhamento central é pronunciado em algumas pessoas e muito sutil em outras. Quando o olho não parece estar desalinhado, o principal sinal de paralisia do quarto nervo é uma tendência a inclinar a cabeça para um lado. Um bebê ou criança pode ser observado inclinando a cabeça para compensar a visão dupla distorcida, por exemplo. A inclinação da cabeça é geralmente consistente com paralisia unilateral, embora uma criança com problemas bilaterais possa ajustar a cabeça com frequência para tentar equilibrar a visão.
Um médico pode diagnosticar paralisia do quarto nervo em uma criança avaliando a aparência física do olho e determinando o grau de inclinação da cabeça. Também é possível realizar exames de imagem e eletroencefalogramas para procurar anormalidades nos músculos, nervos e outras estruturas do crânio. As vítimas de acidentes são avaliadas da mesma forma antes ou após o tratamento de outras lesões. Após confirmar o diagnóstico, uma equipe de médicos e cirurgiões pode discutir as opções de tratamento.
Na maioria dos casos, um nervo gravemente danificado ou disfuncional não pode ser corrigido. O reparo cirúrgico é focado no ajuste da tensão do músculo oblíquo superior. Um cirurgião pode cortar o músculo e recolocá-lo ainda mais no olho para ajudar a puxar o órgão para um melhor alinhamento. Após uma cirurgia bem-sucedida, a inclinação da cabeça e a visão central tendem a melhorar significativamente.