O que é metabolismo da glicose?

As células dentro do corpo humano precisam principalmente de glicose para o bom funcionamento. Pelo metabolismo da glicose, o corpo tecnicamente é capaz de fornecer às células o combustível necessário. O metabolismo da glicose é o processo que geralmente converte glicose em energia para utilização celular. Essa energia está principalmente na forma de trifosfato de adenosina (ATP). Glicólise é o termo comumente usado para a decomposição da glicose em energia para uso celular.

O corpo geralmente obtém glicose dos carboidratos. Muitos alimentos ricos em carboidratos têm alto teor de amido e açúcar. Eles incluem principalmente batatas, massas, pães, cereais, arroz e doces. Após as refeições, o metabolismo dos carboidratos ocorre tecnicamente no trato digestivo, onde são convertidos em glicose e absorvidos no sangue. À medida que o nível de glicose no sangue aumenta, o pâncreas, que faz parte do sistema endócrino, geralmente é estimulado a liberar o hormônio insulina.

A insulina geralmente funciona para manter níveis normais de glicose no sangue, transportando glicose para dentro das células. O metabolismo da glicose geralmente ocorre para fornecer combustível para a maioria dos tecidos e músculos do corpo, incluindo os músculos do coração, pois eles normalmente precisam de energia constantemente para desempenhar suas funções normais. Quando o suprimento de glicose excede as necessidades do corpo, elas geralmente são armazenadas no fígado e nos músculos na forma de glicogênio para uso futuro. O excesso de glicose também é frequentemente convertido em ácidos graxos e armazenado principalmente como gordura corporal.

Às vezes, os níveis de glicose no sangue caem após as atividades físicas e entre as refeições. As células do pâncreas geralmente respondem aos baixos níveis de glicose no sangue, produzindo o hormônio glucagon. O glucagon geralmente funciona para aumentar os níveis de glicose no sangue em tempos de baixa oferta.

Através do processo de glicogenólise, o glucagon converte tecnicamente o glicogênio armazenado no fígado e músculos em glicose. Durante os períodos de jejum e fome, o glucagon estimula principalmente o fígado a converter fontes não-carboidratos em glicose para uso celular, a fim de evitar níveis muito baixos de glicose no sangue. Exemplos dessas fontes de não carboidratos no corpo são glicerol, aminoácidos, lactato e piruvato.

Quaisquer defeitos na secreção e função da insulina geralmente resultam no desenvolvimento de diabetes mellitus (DM). No DM, o metabolismo da glicose geralmente é desequilibrado, frequentemente dando origem a níveis elevados de glicose no sangue. Os sintomas do diabetes incluem dores frequentes de fome, sede e micção. Os testes de glicemia em jejum geralmente mostram níveis elevados de glicose no sangue, mesmo após muitas horas de jejum.