O que é a síndrome miastênica de Lambert-Eaton?
A síndrome miastênica de Lambert-Eaton (LEMS) é um distúrbio auto-imune que envolve nervos e músculos que resulta em fraqueza muscular significativa. É frequentemente associado a certos tipos de câncer ou outros distúrbios autoimunes. É causada por células nervosas defeituosas que não conseguem liberar quantidades suficientes de acetilcolina, o produto químico essencial para a condução de impulsos entre nervos e músculos. Existem vários tratamentos disponíveis para o distúrbio, mas complicações sérias são possíveis.
Existem vários sintomas da síndrome miastênica de Lambert-Eaton. Muitos desses sintomas podem ser indicativos de outros distúrbios; portanto, o médico deve analisar todas as queixas, além de realizar exames especializados, antes de fazer o diagnóstico. A maioria dos sinais está relacionada ao controle muscular e movimento voluntário. Outros estão diretamente relacionados aos próprios músculos.
Alguns indicadores da síndrome de Lambert-Eaton estão relacionados à função do sistema nervoso. Os pacientes podem sofrer mudanças drásticas na pressão arterial, tonturas ou desmaios. Eles podem notar perda de massa muscular ou ações reflexas diminuídas. Por exemplo, o reflexo do movimento do joelho pode estar diminuído ou completamente ausente. Fraqueza muscular significativa pode estar presente, embora isso possa melhorar com o exercício.
Muitas pessoas com LEMS têm dificuldade em comer e beber. Eles podem achar difícil mastigar ou engolir alimentos ou comer sem engasgar. Vários problemas de visão podem estar presentes, incluindo visão turva, incapacidade de foco ou visão dupla. Tarefas como subir e descer escadas, levantar ou carregar objetos e mudar de posição podem ser muito difíceis. Além disso, algumas pessoas podem achar difícil manter a cabeça erguida ou falar claramente.
As complicações graves do LEMS incluem dificuldade em controlar os músculos respiratórios e problemas respiratórios. Quando a deglutição é severamente afetada, os pacientes podem não ser capazes de receber nutrição adequada por via oral. Devido a uma redução no controle muscular volitivo, as pessoas podem ser mais suscetíveis a quedas perigosas ou outros acidentes. A maioria dos pacientes, no entanto, responde bem ao tratamento médico desse distúrbio.
Se um distúrbio auto-imune ou câncer estiver contribuindo para o LEMS de um paciente, o tratamento do distúrbio se concentrará inicialmente no controle do diagnóstico subjacente. Outros tratamentos para a síndrome miastênica de Lambert-Eaton incluem trocas plasmáticas, plasmaferese e medicamentos imunossupressores. Na troca de plasma, o plasma doado substitui o próprio plasma do paciente para reduzir o número de células que danificam os nervos no corpo. A plasmaférese envolve a separação dessas células protéicas nocivas do sangue do paciente fora do corpo e, em seguida, a reposição do sangue limpo.
A síndrome miastênica de Lambert-Eaton espelha de perto o distúrbio muscular da miastenia gravis de várias maneiras, principalmente na fraqueza muscular que ocorre em ambas as condições. A principal diferença entre os dois diagnósticos é o fato de que, com o LEMS, os músculos parecem se fortalecer por períodos limitados de atividade ou exercício. Isso ocorre porque as pequenas quantidades de acetilcolina liberadas com cada contração muscular acabam culminando para produzir uma contração mais forte. No caso da miastenia gravis, os músculos continuam a enfraquecer a cada contração.