O que é anemia megaloblástica?

Uma deficiência de sangue envolvendo a produção de grandes eritroblastos na corrente sanguínea é conhecida como anemia megaloblástica. Originária de uma deficiência subjacente, a anemia megaloblástica, também conhecida como anemia por deficiência de folato ou anemia perniciosa, dependendo da causa da deficiência, pode induzir uma variedade de sintomas e aumentar o risco de um indivíduo desenvolver complicações graves. O tratamento da anemia megaloblástica geralmente envolve a determinação da fonte da deficiência e a administração de suplementos para compensar o déficit existente.

Os eritroblastos desempenham um papel fundamental na formação de glóbulos vermelhos e são utilizados no processo de síntese de hemoglobina. Quando ocorre uma deficiência, ela afeta adversamente a formação de glóbulos vermelhos, levando ao desenvolvimento de eritroblastos grandes e de formato anormal, conhecidos como megaloblastos. Como resultado de seu desenvolvimento lento, os megaloblastos não se multiplicam com rapidez suficiente para compensar seus números reduzidos. A estrutura frágil de um megaloblast torna-o suscetível à ruptura, deixando finalmente um indivíduo com glóbulos vermelhos insuficientes.

Indivíduos com anemia megaloblástica geralmente sofrem de deficiência de vitamina B12 ou ácido fólico. Com anemia perniciosa, há uma produção insuficiente de uma proteína conhecida como fator intrínseco no estômago. A falta de fator intrínseco inibe a capacidade do estômago de absorver vitamina B12, o que prejudica a produção de glóbulos vermelhos. Como conseqüência adicional dessa deficiência, a produção de megaloblastos aumenta, levando ao desenvolvimento de anemia perniciosa. A pesquisa descobriu que uma deficiência de ácido fólico, ou folato, também contribui para o desenvolvimento de megaloblastos, uma vez que sua presença é necessária para promover a formação e maturação adequadas de glóbulos vermelhos.

Sabe-se também que condições e fatores ambientais secundários ou subjacentes contribuem para o desenvolvimento de anemia por deficiência de folato. Indivíduos com leucemia ou distúrbios ósseos, como mielofibrose, podem desenvolver anemia megaloblástica. O uso regular de certos medicamentos, como barbitúricos, fenitoína e álcool, também pode contribuir para o desenvolvimento dessa forma de anemia. Indivíduos que consomem uma dieta sem vitaminas, nutrientes e minerais essenciais ou aqueles que tiveram partes do intestino delgado ou estômago removidos também podem desenvolver esse tipo de anemia. Dificuldades digestivas resultantes de distúrbios como doenças celíacas ou de Crohn ou infecção recente podem promover o aparecimento de anemia megaloblástica.

Indivíduos com essa forma de anemia podem experimentar uma variedade de sintomas que podem incluir fadiga persistente, pele pálida ou amarelada e dores de cabeça frequentes. Aqueles com anemia perniciosa podem experimentar uma deficiência de ácido clorídrico no trato gastrointestinal, o que pode levar a diarréia, náusea e perda de apetite. Sinais adicionais que podem se desenvolver incluem fraqueza física com esforço mínimo, aumento do fígado, falta de ar e expulsão da bile pela urina e matéria fecal.

Os testes utilizados para confirmar o diagnóstico de anemia perniciosa podem incluir um hemograma completo e, em alguns casos, um exame da medula óssea. Também conhecido como torneira esternal, um exame da medula óssea envolve a coleta de fluido da medula óssea obtido com uma agulha oca inserida na mama ou no osso pélvico. Um teste de Schilling também pode ser administrado em fases para avaliar a capacidade do organismo de absorver vitamina B12 e verificar os níveis de vitamina B12.

Uma vez que a causa da anemia é determinada e a extensão da deficiência identificada, o tratamento geralmente envolve o uso de suplementos para compensar a deficiência. Se a anemia for devida a uma deficiência de vitamina B12, podem ser administradas injeções mensais de vitamina B12 e mudanças na dieta são recomendadas para restaurar níveis adequados. O suplemento B12 também pode ser inalado ou administrado por via oral.

Indivíduos cuja anemia é devido a uma deficiência de folato podem sofrer injeções a curto prazo de suplementos de ácido fólico até que a condição seja corrigida. O suplemento também pode ser administrado por via oral a curto prazo. Para indivíduos cuja deficiência de folato é causada pela absorção inadequada de ácido fólico pelo intestino, pode ser necessário o uso de suplementos ao longo da vida.

As complicações associadas à anemia megaloblástica podem incluir o desenvolvimento de doenças da vesícula biliar, pólipos gástricos e câncer de estômago. Indivíduos com anemia megaloblástica têm um risco aumentado de desenvolver problemas neurológicos se a deficiência for deixada sem tratamento. Complicações adicionais podem incluir infertilidade, insuficiência cardíaca congestiva e descoloração permanente da pele.

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