Qu'est-ce que l'anémie mégaloblastique?
Une déficience sanguine impliquant la production de gros érythroblastes dans la circulation sanguine est appelée anémie mégaloblastique. L’anémie mégaloblastique, qui correspond à une déficience sous-jacente, peut également induire divers symptômes et augmenter le risque de développer des complications graves, en fonction de la cause. Le traitement de l'anémie mégaloblastique consiste généralement à déterminer la source du déficit et à administrer des suppléments pour compenser le déficit existant.
Les érythroblastes jouent un rôle clé dans la formation des globules rouges et sont utilisés dans le processus de synthèse de l'hémoglobine. Lorsqu'une déficience survient, elle affecte négativement la formation de globules rouges, conduisant au développement d'érythroblastes de taille anormale, de forme anormale, appelés mégaloblastes. En raison de leur développement ralenti, les mégaloblastes ne se multiplient pas assez rapidement pour compenser leur diminution. La structure fragile d'un mégaloblaste le rend susceptible à la rupture, laissant finalement un individu avec des globules rouges insuffisants.
Les personnes atteintes d'anémie mégaloblastique souffrent généralement d'un déficit en vitamine B12 ou en acide folique. En cas d'anémie pernicieuse, la production d'une protéine appelée facteur intrinsèque dans l'estomac est insuffisante. Le manque de facteur intrinsèque inhibe la capacité de l'estomac à absorber la vitamine B12, ce qui nuit à la production de globules rouges. Comme conséquence supplémentaire de cette déficience, la production de mégaloblastes augmente, conduisant au développement d'une anémie pernicieuse. Les recherches ont montré qu'une carence en acide folique, ou folate, contribue également au développement des mégaloblastes, car sa présence est nécessaire pour favoriser la formation et la maturation appropriées des globules rouges.
On sait également que des conditions secondaires ou sous-jacentes et des facteurs environnementaux contribuent au développement de l'anémie par carence en acide folique. Les personnes atteintes de leucémie ou de troubles osseux, tels que la myélofibrose, peuvent développer une anémie mégaloblastique. L'utilisation régulière de certains médicaments, tels que les barbituriques, la phénytoïne et l'alcool, peut également contribuer au développement de cette forme d'anémie. Les personnes qui consomment un régime alimentaire dépourvu de vitamines, nutriments et minéraux essentiels ou qui se sont fait enlever une partie de leur intestin grêle ou de leur estomac peuvent également développer ce type d'anémie. Des difficultés digestives résultant de troubles tels que la maladie coeliaque ou de Crohn ou une infection récente peuvent favoriser l'apparition d'une anémie mégaloblastique.
Les personnes atteintes de cette forme d'anémie peuvent présenter divers symptômes, notamment une fatigue persistante, une peau pâle ou jaunâtre et des maux de tête fréquents. Les personnes atteintes d'anémie pernicieuse peuvent présenter une carence en acide chlorhydrique dans leur tractus gastro-intestinal, ce qui peut entraîner une diarrhée, des nausées et une perte d'appétit. Parmi les autres signes susceptibles de se développer figurent une faiblesse physique avec un effort minimal, une hypertrophie du foie, un essoufflement et l’expulsion de la bile par l’urine et les matières fécales.
Les tests utilisés pour confirmer le diagnostic d'anémie pernicieuse peuvent inclure une numération sanguine complète et, dans certains cas, un examen de la moelle osseuse. Aussi connu sous le nom de robinet sternal, un examen de la moelle osseuse implique la collecte de liquide de la moelle osseuse obtenu avec une aiguille creuse insérée dans l'os du sein ou du pelvien. Un test de Schilling peut également être administré par phases pour évaluer la capacité du corps à absorber la vitamine B12 et pour contrôler les niveaux de B12.
Une fois que la cause de l'anémie est déterminée et l'étendue de la carence identifiée, le traitement implique généralement l'utilisation de suppléments pour compenser la carence. Si l'anémie est due à une carence en vitamine B12, des injections mensuelles de B12 peuvent être administrées et des modifications alimentaires sont recommandées pour rétablir les niveaux appropriés. Le supplément de vitamine B12 peut également être inhalé ou administré par voie orale.
Les personnes dont l'anémie est due à une carence en folate peuvent recevoir des injections à court terme de suppléments d'acide folique jusqu'à ce que leur état soit corrigé. Le supplément peut également être administré par voie orale à court terme. Pour les individus dont la carence en acide folique est causée par une absorption inadéquate de l'acide folique par l'intestin, l'utilisation d'un supplément à vie peut être nécessaire.
Les complications associées à l'anémie mégaloblastique peuvent inclure le développement d'une maladie de la vésicule biliaire, de polypes gastriques et d'un cancer de l'estomac. Les personnes atteintes d'anémie mégaloblastique courent un risque accru de développer des problèmes neurologiques si la déficience n'est pas traitée. Des complications supplémentaires peuvent inclure la stérilité, l'insuffisance cardiaque congestive et la décoloration permanente de la peau.