O que é o enfisema intersticial pulmonar?
O enfisema intersticial pulmonar é uma condição que pode ocorrer em bebês que nascem prematuramente e precisam de ventilação artificial porque seus pulmões não estão maduros o suficiente para funcionar normalmente. As passagens de ar nos pulmões são divididas em ramos cada vez menores, terminando em pequenos sacos de ar chamados alvéolos e, em um bebê prematuro, a pressão do ar bombeado por um ventilador pode causar os menores tubos, levando aos alvéolos, arrancar seus galhos de conexão. O ar vaza das passagens respiratórias para os tecidos circundantes.
Como o enfisema pulmonar intersticial é mais comumente associado à ventilação mecânica, lactentes com doenças pulmonares e dificuldades respiratórias associadas têm maior risco de sofrer essa condição. A síndrome do desconforto respiratório é uma dessas doenças pulmonares, encontrada principalmente em bebês prematuros. É causada pelo bebê prematuro com falta de surfactante, a substância que normalmente cobre os alvéolos e impede o colapso quando o bebê respira. Uma substituição de surfactante pode ser dada, juntamente com ventilação artificial, mas, mesmo com baixas pressões, pode ocorrer enfisema intersticial pulmonar infantil. Isso ocorre porque os pulmões imaturos podem não conseguir se esticar adequadamente, causando a ruptura dos tubos de ar perto dos alvéolos.
A síndrome do desconforto respiratório também pode causar a acumulação de líquido nos tecidos ao redor dos alvéolos, e isso pode impedir a fuga de qualquer ar vazado, tornando o enfisema intersticial pulmonar mais grave. O ar capturado pode contrair o pulmão, dificultando ainda mais a respiração e talvez incentivando a equipe médica a aumentar a pressão de ventilação, se a condição não for reconhecida. Isso pode fazer com que ainda mais ar vaze das passagens respiratórias para os tecidos, em um ciclo de agravamento dos eventos.
O diagnóstico de enfisema intersticial pulmonar em neonatos ou recém-nascidos geralmente surge como resultado de observações feitas durante a ventilação. Suspeita-se da condição se a pressão arterial e os níveis de oxigênio caírem e a ventilação se tornar difícil, com a condição do bebê se deteriorando. Um raio X do tórax pode ser usado para confirmar o diagnóstico e pode parecer que o ar vazou para pequenas áreas de um pulmão, ou pode se espalhar difusamente por todo o pulmão ou mesmo pelos dois pulmões ao mesmo tempo.
Onde apenas um pulmão é afetado pelo enfisema intersticial pulmonar, os bebês podem ser posicionados de forma que fiquem no lado afetado, pressionando efetivamente o vazamento de ar e ajudando a impedir que ele progrida. Isso significa que mais ar está disponível para manter o outro pulmão não afetado inflado e respirando. Às vezes, o pulmão não afetado é suavemente ventilado. Se os dois pulmões forem afetados, a ventilação pode ser realizada usando uma técnica especial rápida e de baixa pressão. Embora o enfisema intersticial pulmonar possa ser fatal, métodos de tratamento recentes melhoraram as perspectivas, embora os sobreviventes tenham maior probabilidade de sofrer de doença pulmonar mais tarde na vida.