Qu'est-ce que l'emphysème interstitiel pulmonaire?
L'emphysème interstitiel pulmonaire est une affection qui peut survenir chez les bébés nés prématurément et nécessitant une ventilation artificielle car leurs poumons ne sont pas suffisamment matures pour fonctionner normalement. Les voies respiratoires dans les poumons sont divisées en branches de plus en plus petites, se terminant en petits sacs à air appelés alvéoles et, chez un prématuré, la pression de l'air aspiré par un ventilateur peut provoquer l'apparition de plus petits tubes conduisant aux alvéoles, à déchirer de leurs branches de connexion. L'air s'échappe alors des voies respiratoires vers les tissus environnants.
L'emphysème pulmonaire interstitiel étant plus communément associé à la ventilation mécanique, les nourrissons atteints de maladies pulmonaires et de difficultés respiratoires associées sont plus à risque. Le syndrome de détresse respiratoire est l'une de ces maladies pulmonaires, principalement chez les prématurés. Cela est dû au manque de surfactant chez le prématuré, substance qui recouvre normalement les alvéoles et les empêche de s’effondrer lorsque le bébé expire. Un surfactant peut être administré avec une ventilation artificielle mais, même à basse pression, un emphysème pulmonaire interstitiel pulmonaire chez le nourrisson peut survenir. Cela est dû au fait que les poumons immatures peuvent ne pas s’étirer correctement, ce qui provoque la rupture des tubes d’air près des alvéoles.
Le syndrome de détresse respiratoire peut également provoquer une accumulation de liquide dans les tissus entourant les alvéoles, ce qui peut empêcher toute fuite d'air de s'échapper, ce qui aggrave l'emphysème interstitiel pulmonaire. L'air capturé peut resserrer les poumons, rendant la respiration encore plus difficile et peut-être inciter le personnel médical à augmenter la pression de ventilation si la condition n'a pas été reconnue. Cela peut entraîner encore plus d'air qui s'échappe des voies respiratoires dans les tissus, dans un cycle de détérioration des événements.
Un diagnostic d'emphysème pulmonaire interstitiel chez le nouveau-né ou le nouveau-né se pose généralement à la suite d'observations faites au cours de la ventilation. On soupçonne cet état si la pression artérielle et le taux d'oxygène chutent et si la ventilation devient difficile et l'état du bébé se détériore. Une radiographie du thorax peut être utilisée pour confirmer le diagnostic. On peut observer une fuite d'air dans de petites zones d'un poumon ou une diffusion diffuse dans tout un poumon ou même dans les deux poumons à la fois.
Lorsque l’emphysème pulmonaire interstitiel pulmonaire affecte un seul poumon, les nourrissons peuvent être placés de manière couchée sur le côté affecté, ce qui permet d’appuyer efficacement sur la fuite d’air et de l’empêcher de progresser. Cela signifie qu'il y a plus d'air disponible pour maintenir l'autre poumon non affecté gonflé et respirant. Parfois, le poumon non affecté est ventilé doucement. Si les deux poumons sont atteints, la ventilation peut être effectuée à l'aide d'une technique spéciale rapide et basse pression. Bien que l'emphysème interstitiel pulmonaire puisse être fatal, les méthodes de traitement récentes ont amélioré les perspectives, bien que les survivants soient plus susceptibles de souffrir d'une maladie pulmonaire plus tard dans la vie.