Qual é a conexão entre uma prostatectomia e impotência?
A prostatectomia radical é uma cirurgia invasiva que remove toda ou parte da próstata e, freqüentemente, os tecidos circundantes. A conexão entre prostatectomia e impotência existe porque os nervos cavernosos do pênis, que controlam as ereções, correm ao lado da próstata e são frequentemente danificados ou destruídos durante a cirurgia. Esse dano aos nervos cavernosos resulta na incapacidade de atingir ou manter uma ereção.
O câncer de próstata é o segundo câncer mais diagnosticado entre os homens. É também a segunda principal causa de morte por câncer entre homens em todo o mundo. Com a detecção precoce, no entanto, o câncer de próstata pode ser efetivamente tratado e curado. Entre o tratamento mais comumente usado está a cirurgia ou prostatectomia radical. Homens submetidos à prostatectomia têm uma chance muito alta de sobreviver por pelo menos 15 anos, mas o procedimento geralmente é acompanhado por efeitos colaterais desagradáveis, como incontinência e impotência.
O procedimento cirúrgico mais comum para o câncer de próstata é a prostatectomia retropúbica radical, na qual é feita uma incisão no abdômen e a próstata é removida por trás do osso púbico. Outra técnica cirúrgica é a prostatectomia radical perineal. Isso envolve uma incisão entre o ânus e a base do escroto. Nesta técnica, a incisão é menor e há menos sangue, mas a capacidade do cirurgião de salvar os nervos circundantes é limitada. As taxas de sucesso da prostatectomia radical dependem de quão cedo o câncer é detectado e podem ser de 98% se o câncer estiver confinado à próstata ou de 30 a 80% se o câncer se espalhar para os tecidos circundantes.
A conexão entre prostatectomia e impotência pode ser minimizada pela cirurgia poupadora de nervos. Pacientes com câncer de próstata que é clinicamente improvável que se espalhe além da próstata são frequentemente submetidos a cirurgia poupadora de nervos, que pode reduzir ou eliminar problemas de incontinência e impotência no pós-operatório. O sucesso da prostatectomia poupadora de nervos depende muito da habilidade e experiência do cirurgião, bem como da idade e da função sexual do paciente anteriormente existente.
A disfunção erétil associada à cirurgia da próstata pode ser temporária, mas a recuperação da função sexual normal é lenta. A maioria dos cirurgiões não afirma que os pacientes atingirão a função erétil que tinham antes da cirurgia. Pode levar 18 a 24 meses após a cirurgia antes que o paciente tenha uma ereção. Uma porcentagem significativa de homens experimenta impotência permanente.
Impotência refere-se apenas à incapacidade de alcançar uma ereção rígida o suficiente para ter relações sexuais. A conexão entre prostatectomia e impotência não afeta a sensação no pênis ou a capacidade de ter um orgasmo e experimentar prazer sexual. É provável que os orgasmos após a prostatectomia estejam secos ou sem ejaculação. Isso ocorre porque a próstata e as vesículas seminais que produzem líquido ejaculatório são removidas durante a prostatectomia.
Terapias e remédios para o problema da disfunção erétil pós-operatória incluem medicamentos, injeções penianas, dispositivos a vácuo e implantes penianos. Essas terapias são limitadas e podem ser inconvenientes. Recomenda-se que os casais participem de aconselhamento pós-operatório para se ajustarem à sua nova situação.
A braquiterapia é um tratamento mais recente do câncer de próstata que evita completamente a questão da prostatectomia e impotência. Também é conhecido como terapia com radiação interna. Na braquiterapia, fontes de radiação ou sementes são colocadas dentro ou ao lado da próstata. Isso fornece uma dose muito alta de radiação localizada na área alvo, poupando o tecido circundante. A braquiterapia é um tratamento de câncer de próstata cada vez mais popular entre homens que têm câncer e que não se espalharam além da próstata.
O problema da impotência é eliminado pela braquiterapia porque a próstata e os tecidos circundantes não são removidos e não há danos aos nervos cavernosos do pênis. Homens preocupados com prostatectomia e impotência devem perguntar ao seu médico sobre braquiterapia. Nenhum tratamento isolado ou combinação de tratamentos para câncer de próstata é adequado para todos. Os pacientes devem discutir sua situação específica com seus médicos para determinar o curso de ação adequado.