O que é a síndrome de Gilbert?

A síndrome de Gilbert é uma doença hepática muito leve caracterizada pela falta da enzima necessária para quebrar a bilrubina, um pigmento amarelado encontrado nos glóbulos vermelhos. Essa condição é tão leve que geralmente não requer tratamento, e também é extremamente comum. De fato, muitas pessoas têm a síndrome de Gilbert e nem percebem isso, porque os sintomas não se manifestam em todas as pessoas com essa condição. As pessoas podem descobrir por acidente durante exames médicos de rotina que revelam níveis elevados de bilrubina.

Esse distúrbio é genético, causado pela falta de um gene, e parece ser mais comum em homens do que em mulheres. Sem esse gene, o corpo não sabe como codificar a enzima necessária para quebrar a bilrubina, de modo que a bilrubina permanece "não conjugada", o que significa que não se liga a outros materiais no corpo que podem se agarrar à bilrubina enquanto estiver liberado para fora do corpo como material residual. Como resultado, ele permanece em circulação no corpo.

A bilrubina é um subproduto normal da decomposição de glóbulos vermelhos antigos. Em pessoas com a enzima necessária, a bilrubina é decomposta e expressa a partir do corpo ou reutilizada. Em pessoas com síndrome de Gilbert, a bilrubina se acumula no sangue. O sintoma mais comum é icterícia, um amarelecimento da pele e dos olhos. Algumas pessoas também têm problemas para processar certos medicamentos, porque a enzima que falta também é necessária para a decomposição bem-sucedida de alguns medicamentos.

As pessoas geralmente procuram atendimento médico para a Síndrome de Gilbert quando desenvolvem icterícia, o que não ocorre em todas as pessoas com esse distúrbio genético. Um médico normalmente realiza testes para descartar outras causas de icterícia antes de diagnosticar o paciente com Síndrome de Gilbert. O fenobarbital pode ser usado em quantidades cuidadosamente medidas para tratar a icterícia se ela se tornou grave, mas geralmente nenhum tratamento é recomendado.

Certos fatores parecem aumentar o acúmulo de bilrubina no sangue, levando à icterícia. Estresse, infecções, desidratação, esforço excessivo, fome e menstruação, por exemplo, podem contribuir. Comer uma dieta saudável, exercitar-se e manter os níveis de estresse baixos geralmente é suficiente para resolver o problema, embora os médicos devam ser alertados para que eles não prescrevam medicamentos que alguém possa ter problemas para quebrar.