Por que é tão difícil parar de fumar?

É muito difícil parar de fumar devido à natureza viciante da nicotina, uma droga que ocorre naturalmente no tabaco. A nicotina é tão fisicamente e mentalmente viciante quanto a cocaína ou a heroína e os fumantes rapidamente se tornam dependentes dela. Eles, então, precisam superar os efeitos físicos e psicológicos do vício em nicotina para parar e permanecer sem cigarro.

O ato de fumar também pode se tornar uma rotina ao longo do tempo. Como muitos hábitos repetitivos, pode ser muito difícil de quebrar.

A nicotina cria sentimentos agradáveis ​​que fazem o fumante desejar mais. Também inibe o bom funcionamento das células nervosas. À medida que o sistema nervoso do fumante se adapta à droga, eles geralmente fumam mais cigarros, o que, por sua vez, aumenta o nível de nicotina na corrente sanguínea. Eventualmente, o fumante desenvolve uma tolerância à nicotina, o que, por sua vez, leva a um aumento ainda maior do fumo. Eventualmente, um certo nível de nicotina é alcançado no corpo do fumante e eles fumam o suficiente para mantê-lo.

Quando um fumante tenta reduzir ou parar, ele experimenta sintomas de abstinência mental e física. Os sintomas de abstinência podem incluir irritabilidade, raiva, depressão, cansaço, incapacidade de dormir ou se concentrar, inquietação, dores de cabeça e aumento do apetite.

Esses sintomas desagradáveis ​​podem fazer com que o fumante volte a fumar, na tentativa de elevar os níveis de nicotina no sangue até o ponto em que os sintomas cessam. Muitos fumantes explicam que os desejos que experimentam quando tentam parar são intensos.

Se uma pessoa fuma há algumas semanas ou mais, ela experimenta sintomas de abstinência quando tenta parar ou reduzir. Os sintomas geralmente ocorrem poucas horas após o último cigarro e atingem o pico em 48 a 72 horas. Os sintomas de abstinência podem durar dias ou semanas.

O vício psicológico pode persistir por muito mais tempo. Os fumantes freqüentemente retornam ao hábito quando estão sob estresse. Eles também podem retornar a ele como uma forma de controle de peso, uma vez que os quilos geralmente aumentam quando o fumo é interrompido.