O que é um arquivo de dados?
O arquivo de dados é um termo geral que se refere a qualquer arquivo de computador que contém dados. Como esse pode ser qualquer tipo de arquivo de armazenamento de dados em um computador, os arquivos de dados são usados pela maioria dos usuários de computador. Coletivamente, todo o armazenamento de dados em um sistema é composto de arquivos de vários tipos. Em ambientes de negócios, um arquivo de dados às vezes se refere especificamente a um banco de dados de informações comerciais, como dados de clientes ou gráficos de vendas.
Em geral, os arquivos de dados são mais frequentemente referidos como apenas "arquivos". Um arquivo de dados entra em jogo quando uma peça de dados deve ser armazenada ou salva. Mesmo quando um usuário não salva manualmente um arquivo, o computador pode criar arquivos de dados temporários para tornar as coisas mais rapidamente para o usuário. Esse recurso é visto com mais frequência usado em navegadores da Web que mantêm um cache de dados das informações do site para fornecer ao usuário acesso rápido ao site posteriormente.
Um arquivo de dados difere de um arquivo de programa; Enquanto os arquivos de programas apresentam código de programa executável, os arquivos de dados armazenam dados que podem ser chamados por umaplicativo. Os tipos de arquivos de dados numeram nas centenas. As extensões comuns incluem .xls, que se refere a uma planilha do Microsoft Excel® e .Efx, geralmente um documento EFAX. Os arquivos de programas também são numerosos, incluindo arquivos que contêm código executável incluem extensões .msi, o arquivo do programa do Microsoft Windows® Installer e .dll, um arquivo de biblioteca de link dinâmico.
Abrir um arquivo de dados requer o uso de um programa equipado com a capacidade de ler o tipo de arquivo. Por exemplo, um arquivo de texto .txt precisa de um leitor de texto ou editor para acessar os dados no arquivo, e um usuário precisaria do Microsoft Excel® ou de um programa compatível disponível para ler um arquivo de planilha Microsoft Excel®. Alguns programas de processamento de texto, como OpenOffice® e Microsoft Word®, têm a capacidade de ler vários tipos de arquivos de dados e converter arquivos criados originalmente em um programa diferente. Convertendo um tipo de arquivo de umPrograma para outro raramente resulta em uma conversão perfeita e geralmente causa problemas de formatação ou colocação de texto no arquivo convertido.
O backup do arquivo de dados é uma parte importante da manutenção de um sistema de armazenamento de computador. Os discos rígidos podem quebrar com pouco aviso, e os arquivos de dados em computadores com vários usuários às vezes podem desaparecer sem rastreamento. O backup de dados importantes, em um disco rígido de backup ou em um servidor de armazenamento de dados remoto acessado pela Internet, protege o acesso de um usuário a arquivos importantes como informações financeiras, projetos de mídia ou trabalhos de termo. Os dados perdidos em um disco rígido quebrados às vezes podem ser recuperados por um técnico de armazenamento de computadores, mas o processo pode ser caro e lento, e pode não ter sucesso.