O que é remediação da terra?
As notícias geralmente são repletas de histórias de navios -tanque que derramam petróleo e instalações de fabricação que solam produtos químicos nas águas subterrâneas. Apesar de falar sobre o problema, é raro alguém ser transparente sobre o que acontece com a terra contaminada ou a corporação responsável. A remediação da terra é o processo de remoção de materiais que são potencialmente perigosos de terras contaminadas. Empresas e corporações geralmente são responsáveis pelas agências de proteção ambiental regional e nacional quando as terras relacionadas aos seus empreendimentos comerciais precisam ser remediadas ou fixadas. Enquanto alguns casos são resolvidos pelas empresas autorreando e concordando em pagar multas ou remediar a terra, muitas não são. As batalhas legais atraem empresas a agir de maneira responsável e limpar a contaminação pode durar décadas e custar quantias significativas de dinheiro.
Nos Estados Unidos, o governo aprovou a Lei abrangente de resposta ambiental, compensação e responsabilidade (CERCLA) em 1980. Este projeto teve três resultados principais: deu à Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) a autoridade para gerenciar, aplicar e até executar atividades de limpeza; Criou um fundo tributário conhecido como superfund para limpar locais de resíduos perigosos; E criou partes potencialmente responsáveis (PRPs), que permitiam às empresas participar da limpeza do local sem admitir responsabilidade por todo o site. Se a EPA assumir a limpeza, poderá forçar a corporação, ou mesmo várias empresas, a reembolsar o governo e continuar a remediação da terra.
Os produtos químicos e metais pesados que são deixados para trás ou despejados por fábricas e instalações de fabricação geralmente permanecem no ecossistema e contaminam os recursos alimentares e hídricos. A remediação de terras pode levar uma quantia enormede tempo para cada site, sem mencionar dinheiro e complicações legais. Metais pesados, como chumbo, mercúrio e arsênico, e produtos químicos como produtos químicos orgânicos voláteis (VOCs) de combustíveis e solventes e bifenilos policlorados (PCBs) de equipamentos eletrônicos são particularmente prevalentes em terras pós-industriais. A exposição humana ao solo, água e alimento contaminados podem causar qualquer coisa, desde pequenos problemas de saúde a doenças com risco de vida, como o câncer.
No passado, a remediação da terra era realizada exclusivamente por escavação. Isso literalmente envolveu desenterrar o solo poluído e a pedra e movê -lo para um aterro prevista para materiais perigosos. A terra foi então substituída por solo limpo.
Quando contaminantes tóxicos se estabelecem no fundo dos corpos de água, ele é removido em um processo semelhante chamado dragagem. Nesse processo, os petroleiros removem os sedimentos contaminados e o lodo em uma máquina, separam os produtos químicos e metais pesados da água por meio de filtros e produtos químicos e colocam a limpezaD água de volta. O sedimento contaminado é então movido para um aterro apropriado.
Existem alternativas para escavações menos invasivas, como estabilização, solidificação e biorremediação. O objetivo da estabilização não é remover materiais tóxicos ou perigosos, mas estabilizar as moléculas para um estado em que elas não são prejudiciais aos seres humanos ou ao ecossistema. Produtos químicos ou compostos complementares são adicionados à terra contaminada para combinar com as toxinas para produzir compostos estáveis e não perigosos. Isso pode ser feito pulverizando os aditivos no topo da terra ou distribuindo os aditivos em forma líquida ou gasosa através de tubos empurrados profundamente no solo.
Solidificação é o processo de adição de reagentes químicos que se combinam com as toxinas em água e lodo contaminados para criar compostos sólidos que podem ser separados ou filtrados da água. Dessa forma, a água é deixada no ecossistema natural, mas os produtos químicos são removidos. BiorremediatO íon envolve a adição de bactérias ou plantas específicas que se alimentam das partículas contaminadas e criam subprodutos inofensivos. Esses organismos devem ser escolhidos com cuidado, pois geralmente se multiplicam consideravelmente sem predadores naturais.