Quais são os usos médicos do ácido propiônico?

As empresas farmacêuticas geralmente incluem ácido propiônico na formulação de medicamentos anti-inflamatórios esteróides e não esteróides (AINEs). Em doses baixas, os fabricantes usam o ácido como conservante e como agente antimicrobiano em alimentos produzidos para consumo humano. Essas propriedades conservantes desse ácido carboxílico também tornam vantajosa a utilização do composto em alimentos criados para animais e aves.

O ácido propiônico é um ácido graxo saturado com três moléculas de carbono e é produzido naturalmente por certas bactérias durante a fermentação. O composto também pode ser criado sinteticamente usando etileno ou gás natural. Em seu estado natural, os propionatos são um líquido oleoso, incolor e com odor pungente. Quando usado como sal de cálcio ou sódio, o ácido propiônico pode ser incolor, branco e cristalizado ou em pó que se dissolva rapidamente em água ou álcool.

Os pesquisadores acreditam que o ácido propiônico também pode inibir a síntese de prostaglandinas. As empresas farmacêuticas geralmente o incluem como ingrediente dos AINEs. Aspirina, ibuprofeno e outras preparações anti-inflamatórias de venda livre e prescritas geralmente contêm ácido propiônico como éster. Nesta forma, o composto se liga aos ingredientes ativos do medicamento.

Os inaladores de fluticasona usados ​​para condições respiratórias geralmente contêm ácido propiônico. O composto freqüentemente acompanha medicamentos esteróides, incluindo testosterona. Os médicos geralmente prescrevem a formulação para câncer de mama e terapia de reposição hormonal. Algumas combinações anti-histamínicas e descongestionantes também contêm cadeias do ácido.

Estudos indicam que o ácido propiônico afeta a quantidade de medicamento utilizável circulando no corpo. Sem um grupo éster, muitos níveis de medicação atingem um pico na corrente sanguínea. Os níveis sanguíneos diminuem rapidamente à medida que o corpo elimina a droga. Quando combinados com o ácido, os esteróides e outros medicamentos permanecem no corpo por longos períodos de tempo.

As propriedades ácidas dos propionatos fornecem atividade antimicrobiana contra algumas bactérias. O ácido propiônico é mais comumente usado na prevenção de fungos e fungos. Sua natureza ácida permite penetrar nas células dos microrganismos e, após entrar no citoplasma, o ácido diminui o pH celular. Isso inibe a função celular normal e o crescimento, causando a morte. Essas propriedades tornam a substância útil para preservar produtos alimentícios.

Os padeiros industriais geralmente incluem ácido propiônico na forma de sal de cálcio ou sódio como um impedimento de mofo. Os fabricantes o incorporam na massa de pães, bolos e outros produtos de panificação. A indústria de queijo também usa ácido propiônico em produtos processados. Os fabricantes de alimentos para animais e aves o incluem como conservante, enquanto os agricultores e pecuaristas costumam adicionar o composto à água potável dos animais.