O que é um antagonista opióide?
Um antagonista opióide é uma droga que se liga aos receptores no cérebro e bloqueia a capacidade do cérebro de responder ao uso de opiáceos. Alguns medicamentos usados são antagonistas parciais, enquanto outros fornecem efeitos antagonistas completos. Um antagonista opióide é frequentemente usado para combater o vício em opiáceos.
O antagonista é mais forte que um opiáceo e impede que o opiáceo se ligue aos receptores. Embora a capacidade de ligação seja forte, o antagonista é incapaz de produzir endorfinas melhoradas que o uso de um opiáceo causa. Essa incapacidade é o que faz de um antagonista dos opióides um tratamento bem-sucedido para a dependência de opiáceos. O cérebro de um viciado está buscando a corrida da endorfina. A corrida pela endorfina não é possível com um antagonista.
Naltrexona e naloxona são dois exemplos de antagonistas opióides completos. Antagonistas opióides parciais incluem levallorphan e nalorfina. Eles são chamados antagonistas parciais devido aos sintomas de abstinência que produzem em pessoas que usaram recentemente opiáceos.
O antagonista opióide parcial é usado no tratamento da dependência, fazendo com que o dependente ingerir uma quantidade prescrita a cada dia. Os desejos são bloqueados e a capacidade de ingerir opiáceos é eliminada, pois isso pode levar o corpo à retirada total dos opiáceos. Um antagonista opioide completo é normalmente usado para liberar opiáceos para fora do sistema. Casos de overdose são normalmente tratados com naloxona ou naltrexona.
Os viciados em opiáceos em instalações residenciais de reabilitação geralmente são iniciados com um antagonista dos opióides para bloquear os sintomas de abstinência de opiáceos, que de outro modo podem se tornar graves. Algumas instalações lentamente desmamam o viciado em uma dose reduzida e depois o afastam completamente da droga. Outros dão uma dose menor e, em seguida, estabelecem o viciado com um especialista em cuidados posteriores, que continuará prescrevendo o medicamento para o viciado e monitorando seu uso e progresso.
A naltrexona é um antagonista opióide capaz de reverter as alterações químicas cerebrais a longo prazo experimentadas por pessoas com histórico de abuso de opiáceos. As possíveis alterações químicas do cérebro causadas pelo abuso contínuo de opiáceos incluem ansiedade e depressão. O uso adequado de um antagonista reverte essa química e restaura o cérebro ao seu estado pré-dependência. Esse processo pode levar de 18 a 24 meses.
O tratamento do distúrbio de despersonalização também pode incluir o uso de um antagonista opióide. Os sintomas de despersonalização incluem sentimentos de desapego e de viver no mundo dos sonhos. A pesquisa concluiu que uma dose baixa consistente de naloxona eliminou ou reduziu significativamente os sintomas de despersonalização. Outro estudo encontrou apenas uma melhora de 30% nos sintomas.