O que é uma célula -tronco neural?

Uma célula -tronco neural é uma célula imatura encontrada em certas partes do cérebro. Ele pode diferenciar ou se desenvolver em outros tipos de células que compõem o sistema nervoso central. As células -tronco neurais são encontradas no sistema nervoso em desenvolvimento e adulto de mamíferos, mas o termo geralmente se refere aos encontrados em adultos, em vez de em células -tronco neurais embrionárias embrionárias. Entre os melhores candidatos em potencial estão a doença de Parkinson e a lesão na medula espinhal. O teste de células -tronco neurais realizado em animais também parece promissor. Por exemplo, cientistas do Centro de Pesquisa Reeve-Irvine da Universidade da Califórnia usaram células-tronco neurais humanas adultas para regenerar o tecido da medula espinhal danificada e melhorar a mobilidade em camundongos.

Como em outras células-tronco adultas ou somáticas, o número de células disponíveis é limitado. A célula -tronco neural adulta parece ser encontrada apenas no subvzona entricular e o hipocampo do cérebro. Existem apenas algumas células -tronco neurais em cada tecido. Uma vez que as células -tronco neurais são removidas do corpo, sua capacidade de dividir parece ser restrita. Por outro lado, as células -tronco embrionárias parecem capazes de proliferar quase à vontade. Além disso, como outras células -tronco adultas, a célula -tronco neural não vive tanto tempo fora do corpo quanto as células -tronco embrionárias.

As células -tronco são de considerável interesse científico devido à sua capacidade de se desenvolver em outros tipos de células. Uma célula -tronco neural é considerada multipotente. Pode se transformar em células nervosas, mas não pode se tornar, por exemplo, um pâncreas. Por outro lado, as células -tronco pluripotentes podem se tornar quase qualquer célula do corpo. As células -tronco embrionárias são pluripotentes.

A pesquisa também sugere queAs células -tronco adultas - incluindo células -tronco neurais - podem ser reprogramadas para se tornar pluripotente. Essencialmente, isso os faria como células -tronco embrionárias. Esse desenvolvimento promessa não apenas por causa dos possíveis avanços médicos, mas porque pode fornecer uma maneira de contornar a intensa controvérsia política e ética que envolve o uso de células -tronco embrionárias humanas.