O que são alguns animais voadores?

Há uma variedade de tipos de locomoção aérea no reino animal, incluindo pára -quedas, deslizamento, voo e alta, que requerem adaptações distintas. Muitos microorganismos podem "voar" porque a física da atmosfera da Terra permite que algumas pequenas partículas permaneçam no ar sem elevamento.

True flying animals have evolved independently four times in the history of life on Earth: in insects (Early Carboniferous, 350 million years ago, Order Protodonata), pterosaurs (Late Triassic, 228 million years ago), birds (Late Jurassic, 155 million years ago, Archaeopteryx), and bats (Early Paleocene, 55 million year ago, onychonycteris ). Portanto, as lacunas entre a evolução dos animais voadores foram de 122 milhões, 73 milhões e 100 milhões de anos, respectivamente, por uma média de cerca de 100 milhões de anos.

O voo de insetos pode ter realmente evoluído há muito mais tempo, no período devoniano. O primeiro inseto fóssil, rhyniognatha hirsti , estimado em 396-407 milhões de anos, tinham mandíbulas dicondílicas, uma característica associada a insetos voadores. Assim, esse inseto pode ter tido asas ou evoluído daqueles que o fizeram. Na época, os insetos eram os únicos animais terrestres não microscópicos e tinham um ecossistema completo para diversificar.

Os animais voadores evoluem de forma incremental de animais planadores. O deslizamento tem independentemente muitas vezes mais vezes que o vôo e inclui animais tão diversos quanto esquilos voadores, sapos voadores, draco lagartos e vários pequenos mamíferos. Para um animal voador evoluir com sucesso, ele deve minimizar seu peso, desenvolver asas e os músculos para usá -los. Voo pode ser uma adaptação bastante benéfica, pois permite que os animais cubram muito mais terreno e evitem facilmente predadores que não voam. Animais voadores pós-insetos evoluíram principalmente para explorar o grande número de insetos voadores como uma fonte de alimento amplamente inexplorada.

VôoOs animais variam muito em tamanho, desde o minúsculo 0,139 mm de fada, uma vespa, até o enorme pterossauro extinto, Quetzalcoatlus , com uma envergadura de 10 a 11 metros (33-36 pés), cerca de três vezes mais que um automóvel típico. Até recentemente, o maior animal voador conhecido era um pterossauro com uma envergadura de até 7,5 m (24,6 pés). Pensa -se que o Pteranodon era o maior que a biomecânica do voo permitiria, mas essa barreira foi quebrada por Quetzalcoatlus . Pode haver animais voadores ainda maiores em estratos fósseis, embora seja reconhecidamente difícil de imaginar.