Quais são os diferentes tipos de gás octano?
O gás octano vem em várias classes diferentes, com cada número na classe representando a resistência à queima do combustível. Quanto maior a classificação de octanas, mais lenta a ignição ou queima. A forma mais básica de gás octano no mercado de massa nos Estados Unidos é 87 octanas. A maioria dos postos de gasolina nos EUA oferecerá classificações de octanas em diferentes níveis, variando de 87 a 92. As bombas individuais geralmente oferecem pelo menos dois octanas, sendo que algumas oferecem até cinco.
Simplificando, o octano é um combustível refinado com oito átomos de carbono encadeados. Esse combustível é mais estável do que outros tipos e, portanto, pode ser usado em motores de combustão interna. Um combustível de 87 octanas normalmente significa que é composto por 87% de octanagem e 13% de algum outro tipo de combustível. Esse outro tipo de combustível pode ser o hexano, que é seis átomos de carbono encadeados.
Teoricamente, não é possível obter mais de um combustível de 100 octanas, mas existem recursos de reforço e refino que tornam o combustível ainda mais estável. Essa gasolina pode receber uma classificação superior a 100 octanas. Esta não é realmente uma declaração do octano, mas uma classificação de equivalência que demonstra a estabilidade do combustível.
O objetivo da classificação de octanas é mostrar quanto do combustível pode ser comprimido antes que ele acenda. Um combustível com uma classificação de 92 octanas exigirá mais compressão do que um combustível com uma octanagem de 87. Certos tipos de motores podem ter taxas de compressão mais altas e, como conseqüência, exigirão um combustível mais estável. Octano e estabilidade de combustível compartilham uma correlação direta.
Muitos veículos usam um gás de 87 octanas sem problemas, especialmente aqueles com injeção de combustível. Para carros vendidos nos EUA, a maioria dos fabricantes projeta motores para 87 octanas e recomendará essa classificação. Este octano também será o mais barato na maioria das vezes. O uso de uma octanagem mais alta não causará danos a um veículo, mas também não oferece benefícios.
Em alguns casos, um gás com octanagem mais alta pode custar menos que um gás com octanagem mais baixa, pelo menos para o consumidor. Alguns aditivos, como o etanol, podem ser incluídos em um gás com mais octanas. Os subsídios fiscais para o combustível etanol podem na verdade torná-lo mais barato de usar, mesmo que a octanagem possa ser maior. Aqueles que usam etanol podem fazer uma pausa no posto de gasolina, mas descobrirão que sua milhagem de gás é reduzida porque o etanol não queima tão eficientemente quanto os combustíveis fósseis.
Geralmente, o único momento em que um gás de octanagem mais alta pode ser necessário é quando o veículo possui um motor de alto desempenho. Os carros anunciados com turbo, por exemplo, podem exigir uma maior octanagem de combustível. O uso de um gás com menos octanas pode causar batidas no motor ou pior desempenho. Os motoristas que não tiverem certeza de qual octanagem devem usar devem verificar o manual do proprietário do veículo. Veículos mais antigos, ou equipamentos com carburadores, também podem exigir uma octanagem mais alta.