Vilka är de olika typerna av oktangas?

Octangas finns i flera olika kvaliteter, varvid varje nummer i klass representerar motståndet mot att bränna bränslet. Ju högre oktanklass, desto långsammare antändning eller brännskada. Den mest grundläggande formen av oktangas på massmarknaden i USA är 87 oktan. De flesta bensinstationer i USA kommer att erbjuda oktanklassificeringar i olika nivåer från 87 till 92. Enskilda pumpar kommer vanligtvis att erbjuda minst två oktaner, med vissa som erbjuder så många som fem.

Enkelt angivet är oktan ett raffinerat bränsle med åtta kolatomer kedjade ihop. Detta bränsle är mer stabilt än andra typer och kan därför användas i förbränningsmotorer. Ett 87 oktan bränsle betyder normalt att det består av 87 procent oktan och 13 procent av någon annan bränsletyp. Den andra bränsletypen kan vara hexan, som är sex kolatomer sammankopplade.

Teoretiskt sett är det inte möjligt att uppnå mer än ett 100 oktan bränsle, men det finns boosters och förädlingsfunktioner som gör bränsle ännu mer stabilt. Sådan bensin kan ges en klassificering högre än 100 oktan. Detta är inte riktigt ett uttalande om oktan utan snarare en ekvivalensbetyg som visar hur stabilt bränslet är.

Syftet med oktanklassificeringen är att visa hur mycket av bränslet som kan komprimeras innan det antänds. Ett bränsle med en klass på 92 oktan kommer att kräva mer komprimering än ett bränsle med en oktanklass på 87. Vissa typer av motorer kan ha högre kompressionsförhållanden och, som en konsekvens, kommer det att krävas ett mer stabilt bränsle. Octan och bränslestabilitet delar en direkt korrelation.

Många fordon använder en 87 oktan gas utan problem, särskilt de med bränsleinsprutning. För bilar som säljs i USA designar de flesta tillverkare motorer för 87 oktan och kommer att rekommendera denna klass. Denna oktan är också den billigaste för det mesta. Att använda en högre oktan kommer inte att orsaka någon skada på ett fordon, men kan inte heller ge någon fördel.

I vissa fall kan en högre oktangas kosta mindre än en lägre oktangas, åtminstone för konsumenten. Vissa tillsatser, såsom etanol, kan inkluderas i en högre oktangas. Skattesubventioner för etanolbränslet kan faktiskt göra det billigare att använda, även om oktanen kan vara högre. De som använder etanol kan få en paus vid bensinstationen, men kommer att upptäcka att deras körsträcka minskas eftersom etanol inte bränner lika effektivt som fossila bränslen.

I allmänhet är den enda gången en högre oktangas behövs när fordonet har en motor med hög prestanda. Bilar som till exempel marknadsförs som turboladdade kan till exempel kräva en högre oktan bränsle. Användning av en lägre oktangas kan orsaka knackning i motorn eller sämre prestanda. Förare som är osäkra på vilken oktan de ska använda bör kontrollera bruksanvisningen för sitt fordon. Äldre fordon, eller utrustning med förgasare, kan också kräva en högre oktan.