O que é um solvente polar?

Um solvente polar é um líquido com moléculas que têm uma leve carga elétrica devido à sua forma. Por exemplo, a água é uma molécula com um oxigênio e dois átomos de hidrogênio. Os dois átomos de hidrogênio não estão em lados opostos do oxigênio, mas em ângulo. Isso cria um ligeiro desequilíbrio da carga elétrica na molécula de água, também conhecida como polaridade.

Quando uma molécula sólida é colocada em um solvente polar, ela pode se dissolver se tiver polaridade própria. Isso ocorre porque as moléculas do sólido são atraídas pelas cargas elétricas fracas do solvente. Exemplos de materiais polares incluem sal e açúcar, que se dissolvem facilmente na água, o solvente polar mais comum da Terra.

Um solvente polar normalmente não dissolve materiais não polares ou vice-versa. Sal e açúcar não se dissolvem na maioria dos solventes orgânicos, porque não há carga elétrica para atrair as moléculas. O termo "como prefere como" é frequentemente usado para observar a preferência de materiais polares por solventes polares e da mesma forma para materiais não polares. Existem algumas exceções raras a esta regra, porque os solventes não polares podem ter leves cargas elétricas que podem imitar os polares.

Quando um sólido é colocado em um solvente e se dissolve, as moléculas sólidas são dispersas ou espalhadas uniformemente no solvente. Esta mistura dissolvida permanecerá estável enquanto houver solvente suficiente para cercar as moléculas sólidas. A precipitação, ou separação do sólido da mistura, pode ocorrer se houver mais sólido presente do que pode ser dissolvido. Essas soluções são chamadas saturadas e as mudanças de temperatura podem causar a precipitação do sólido da mistura dissolvida.

Um solvente polar é geralmente classificado pela indicação de sua constante dielétrica ou índice de polaridade. Constante dielétrica é uma medida das propriedades elétricas de um solvente em uma amostra versus um capacitor vazio, que retém o material enquanto a corrente elétrica passa por ele. O índice polar é uma medida relativa da capacidade de um solvente para dissolver vários materiais polares padrão. Nos dois testes, a constante ou índice medido é colocado em uma tabela de solventes comuns, que pode ser usada para identificar solventes para processos químicos.

Outro tipo de solvente, um surfactante, pode ser usado para criar misturas de materiais polares e não polares. Surfactantes são moléculas polares e não polares em cada extremidade. Esses materiais criarão ligações moleculares da extremidade polar com moléculas semelhantes e da mesma forma com a extremidade não polar.

Um exemplo desse efeito é o creme para as mãos. Água e hidratantes oleosos normalmente não se misturam e, se agitados, eventualmente se separam. A adição de um surfactante faz com que os dois materiais não solúveis formem uma emulsão estável. O óleo e a água não são dissolvidos, porque não são solúveis um no outro, sendo polares e não polares. Um surfactante liga os dois materiais e eles permanecem emulsões estáveis ​​por longos períodos.