Qual é o EON proterozóico?
O EON proterozóico é uma das quatro eras do tempo que compensam a história deste planeta. É o terceiro de quatro eras, as duas primeiras com pouca vida preservada, as duas últimas com ela. As eras incluem o Hadean, o Archean, o Proterozóico e o Fanerozóico. Proterozóico significa "início da vida" e se estende de 2500 milhões a aproximadamente 542 milhões de anos atrás. Tradicionalmente, todas as épocas anteriores ao período cambriano (que começaram 542 milhões de anos atrás) eram informalmente chamadas de "pré-cambriano", mas mais recentemente esses períodos foram divididos e nomeados.
Originalmente, a EON proterozóica se referiu à era antes do surgimento de numerosos fósseis multicelulares. No entanto, descobertas relativamente recentes de organismos pré-cambrianos complexos chamados Biota Ediacaran lançaram essa convenção em desordem. Eles apareceram apenas algumas dezenas de milhões de anos antes do cambriano, no entanto, o contorno aproximado do proterozóico ainda está correto. O proterozóicoO EON é dividido em três épocas geológicas de duração aproximadamente igual: o paleoproterozóico, mesoproterozóico e neoproterozóico.
O proterozóico compõe mais da metade da história da vida na terra. Embora a vida tenha se originado antes do proterozóico, grande parte é muito mal preservada, e pouco se sabe. Até os detalhes fósseis do Proterozóico são superficiais. A parte inicial da época foi dominada, talvez exclusivamente, por organismos fotossintéticos de célula única, que são os descendentes das cianobactérias de hoje. Às vezes, estes se reuniam em colônias semelhantes a contas em uma corda. Alguns dos espécimes mais complexos eram colônias intimamente integradas de células procarióticas, atingindo até 1 mm de tamanho, consideradas entre os eucariotos mais antigos (células complexas e maiores).
Durante o início do proterozóico, a atmosfera teve 100 a 1000 vezes o dióxido de carbonoConteúdo de hoje, tornando-o mais parecido com a atmosfera de Marte do que a Terra atual com a qual estamos familiarizados. Relativamente abruptamente cerca de 2000 milhões de anos atrás, os organismos de célula única produtores de oxigênio evoluíram, liberando enormes quantidades de oxigênio em um evento conhecido como catástrofe de oxigênio. Isso enferrujou todo o ferro exposto na superfície, deixando para trás evidências geológicas chamadas formações de ferro em faixas. Provavelmente também causou extinção em massa entre organismos incapazes de lidar com tão altas concentrações de oxigênio.
No final do Proterozóico, cerca de 800 milhões de anos atrás, o planeta foi atingido com uma era glacial com tanta força que muitos paleontologistas acreditam que a maior parte da terra foi coberta de geleiras. Este período é chamado de criogeniano por suas baixas temperaturas. Notavelmente, a vida sobreviveu, talvez em lagos um pouco mais quentes, sob a superfície gelada, como o lago Vostok de hoje na Antártica.
No final do Proterozóico, a Ance UnicelularApareceu os animais de hoje, plantas e fungos, bem como alguns organismos primitivos e parecidos com caule. Em geral, os dados sobre organismos proterozóicos são muito escassos em comparação com as épocas que vieram depois dele. Na falta de conchas duras, esses organismos não preservaram muito bem. Os remanescentes mais comuns são microfósseis misteriosos chamados acritarchs, que vêm em uma variedade de formas e tamanhos. Eles são considerados os fósseis de protistas fotossintéticos unicelulares.