Quais são os diferentes tipos de conjuntos de realidade virtual?
Os conjuntos de realidade virtual são um meio pelo qual os seres humanos tentam estabelecer um senso de presença no mundo virtual ou no mundo real em um local diferente. Eles diferem um do outro na maneira como o usuário interage com a tecnologia. Sistemas de janela no mundo (Wow), sistemas de realidade mista e conjuntos de realidade virtual de imersão são três grandes categorias de conjuntos de realidade virtual. Os sistemas baseados em mapeamento de vídeo e telepresença também são diferentes tipos de conjuntos de realidade virtual.
Os sistemas Wow também são conhecidos como realidade virtual de desktop e usam monitores para exibir o mundo virtual. A tela é uma janela para o mundo, e os designers tentam torná-la o mais realista possível. Os usuários podem usar dispositivos de entrada especialmente projetados para interagir com o mundo virtual que o monitor do computador exibe. Ivan Sutherland influenciou bastante essa área da realidade virtual quando publicou um artigo chamado "The Ultimate Display" em 1965. Uma variação do Wow coloca um ator virtual que o usuário controla no mundo bidimensional, chamado mapeamento de vídeo e profissionais médicos use essa abordagem em aplicações de simulação cirúrgica.
Outra abordagem, chamada telepresença, tenta vincular os sentidos do usuário a sensores remotos em ferramentas ou robôs. Drones controlados remotamente, veículos aéreos não tripulados e robôs são úteis em uma variedade de campos. Operações de busca e salvamento, exploração em alto mar e operações médicas são alguns dos lugares onde os humanos usam esses dispositivos para interagir com segurança com o mundo real. Alguns sistemas também incorporam tecnologias hápticas para permitir que o usuário sinta pressão e outras sensações, que são muito úteis em aplicações específicas, como cirurgia robótica controlada remotamente.
Os sistemas de imersão são tipos muito interessantes de conjuntos de realidade virtual, nos quais o usuário está totalmente imerso em um mundo virtual. Eles variam de monitores montados na cabeça a instalações em cavernas e diferem na profundidade com que tentam imergir o usuário. Os monitores montados na cabeça têm capacetes amarrados ou de alcance livre ou máscaras faciais que transmitem sinais de áudio e vídeo. Eles permitem que o usuário se mova no mundo real e podem ser muito baratos.
As instalações de caverna, por outro lado, tentam criar a sensação do mundo virtual dentro de um espaço fechado. Eles usam enormes telas projetadas e permitem que objetos do mundo real sejam misturados com objetos de realidade virtual. Um único usuário ou vários usuários podem ser imersos em uma instalação de caverna, que possui gráficos de alta resolução que cobrem as paredes, teto e piso. O holodeck apresentado na série de televisão Star Trek: The Next Generation é um exemplo muito avançado desse tipo de conjunto de realidade virtual de imersão.
Os sistemas de realidade aumentada ou realidade mista combinam telepresença com conjuntos de realidade virtual para oferecer aos usuários uma experiência perfeita do mundo gerado por computador. As entradas de telepresença são mescladas com os dados gerados pelo computador, e isso é utilizado em uma variedade de aplicativos. O ponto de vista do personagem de Arnold Schwarzenegger no filme O Exterminador do Futuro é um exemplo clássico. A imagem vista pelo usuário é sobreposta ou aumentada com feeds de dados de um computador em telas transparentes. Os pilotos, por exemplo, podem ver mapas e informações de altitude em seus capacetes de realidade aumentada.