Använder flygbolag fortfarande pappersbiljetter?

Den 31 maj 2008 utfärdar International Air Transport Association (IATA), som representerar 230 flygbolag över hela världen och 93% av den schemalagda internationella flygtrafiken, inte längre pappersbiljetter. Den främsta motivationen bakom skrotningspappersbiljetter var att sänka kostnaderna och öka effektiviteten. Även om inte alla flygbolag världen över omfattas av IATA: s regler, är de allra flesta, och pappersbiljetter är nu praktiskt taget föråldrade.

Flygbranschen uppskattar att den kommer att sänka kostnaderna med tre miljarder dollar världen över genom att eliminera pappersbiljetter. Detta beror på att papperet för att skriva ut biljetterna måste levereras fysiskt och utrustning som används för utskrift måste underhållas. Kostnaden för att utfärda en biljett kommer att minska från tio dollar till en, och 50 000 träd kommer att sparas, enligt branschen.

Det finns en vanlig uppfattning att flygbolag i utvecklingsländer är de sista som flyttar till elektroniska biljetter, men det är inte alltid så. Vissa små regionala flygbolag, som Aerocondor i Peru och Kingfisher Air i Indien, gick papperslösa innan branschskydd som Virgin Atlantic som utfärdar biljetter till flera internationella destinationer över flygbolag.

Avskaffandet av pappersbiljetter kommer att göra saker svårare för flygbolag som serverar avlägsna platser där det inte finns datorer eller el. I dessa fall måste flygbolaget skriva ut passagerarlistor i dess huvudkontor och transportera dem till avlägsna flygplatser och förlita sig på radio- och telefonanslutningar för att verifiera ändringar i listorna.

Bara för att IATA inte längre utfärdar pappersbiljetter betyder det inte att människor inte använder dem. Enligt IATA: s regler har pappersbiljettinnehavare upp till ett år från utgivningsdatumet för att använda sin biljett, och ytterligare ett år för att åka tillbaka. Detta innebär att vissa pappersbiljetter gäller till 31 maj 2010.

Det är viktigt att komma ihåg att en flygbiljett inte är samma sak som ett boardingkort. Att inneha en flygbiljett, antingen elektroniskt eller papper, är det som gör det möjligt för flygbolaget att utfärda ett boardingkort, vilket är ett pappersdokument. Boardingkortet används sedan för att gå vidare genom säkerhet, betala eventuella immigrations- eller flygplatsavgifter eller avgifter och säkra en plats på planet.