Vad är riktmärken?

Ett riktmärke är ett nummer, tillstånd eller villkor mot vilket framtida resultat kan jämföras. Metrics är kvantifierbara datapunkter som tydligt kan demonstreras och bevisas. Benchmarking-mätvärden är då datapunkter med befintliga villkor som människor kan testa, mäta och rapportera och kan använda för att utvärdera framtida resultat. Sådana mätvärden används i en mängd olika affärs-, utbildnings-, politiska och tillverkningsfunktioner.

Benchmarking-mätvärden kan baseras på företagets egen baslinje. Till exempel kan ett företag som vill växa sin försäljning använda försäljningsvolymen för det första metriska året som riktmärke för försäljningen. Alla framtida siffror mäts mot detta för att se om försäljningen har minskat, vuxit eller förblivit statisk.

Ofta innebär benchmarking externa standarder, prestanda och bästa praxis. Företaget kan till exempel vilja överträffa en konkurrent eller ett branschgenomsnitt. I det här fallet skulle konkurrentens eller branschens genomsnittliga försäljningsvolym bli riktmärket som prestationen mäts mot.

Praktiskt taget alla datapunkter som kan registreras eller mätas kan användas som benchmarking-mätvärden. Detta kan inkludera försäljnings- eller vinstnummer för ett företag, standardiserade testresultat för en skola, väljarens godkännandenivåer för en politisk kandidat och produktionskvantiteter för en tillverkningsanläggning. Det kan också innehålla antal vunna spel eller poäng per spel för ett idrottslag eller olycksfria dagar för en industrianläggning med mera.

Benchmarking-mätvärden används emellertid oftare i vissa funktioner än i andra. IT-proffs, revisorer och strategiska planerare arbetar ofta med riktmärken, liksom projektledare. Försäljnings- och produktionsledningsfält arbetar traditionellt också nära med benchmarking.

Individer använder ofta riktvärden i sina personliga liv och trodde att de kanske inte inser att de gör det. Det kanske vanligaste exemplet är en individ som strävar efter att gå ner i vikt. I detta fall skulle personens startvikt vara det riktmärke som framtida prestanda mäts mot.

Det ultimata syftet med benchmarking-mätvärden är att tillhandahålla tydliga referenspunkter för prestanda av något slag. Detta gör att individer, team och företag kan bedöma framgång eller misslyckande. Benchmarks är ofta associerade med resultatmål. Till exempel kan ett företag jämföra sin vinstmarginal till 10 procent under innevarande år, med målet att nå 20 procent på fyra år. Om nästa års vinstmarginal är 12 procent, vet företaget att det har vunnit två procent på sitt riktmärke.