Vad är ett hus av kvalitet?
Kvalitetshuset är en typ av diagram eller planeringsmatris som hjälper till att illustrera det förhållande som finns mellan det en kund vill och förmågan hos en given vara eller tjänst att uppfylla dessa behov. Det fantastiska namnet på diagrammet kommer från utseendet på det färdiga diagrammet, som liknar en frontvy av ett enkelt två-våningshus i A-ram, komplett med ett toppat tak. De olika komponenterna i kvalitetshuset tittar noga på en uppdelning av de kundernas önskemål, tillsammans med de mekanismer som en leverantör måste uppfylla dessa önskemål, och till och med ett avsnitt som behandlar förmågan hos en eller flera konkurrenter att gå in i processen och möta dessa önskemål jämfört med kapaciteten hos den leverantören.
Att ordna huset med kvalitet kan variera något, även om samma grundkomponenter används i nästan alla situationer. Inom konfigurationen kommer både positiva och negativa aspekter relaterade till vad kunden vill ha och hur leverantören kan möta de önskemålen jämfört med konkurrenterna att beaktas. I huvudsak ställer husets byggstenar frågorna om hur och varför för vart och ett av dessa överväganden, ordna uppgifterna i ett organiserat mönster som gör det relativt enkelt att avgöra vad som kan och inte kan göras för att tillfredsställa kundernas krav, och om suppleraren har en bättre chans att komma nära att uppfylla dessa krav än tävlingen.
En av fördelarna med huset med kvalitet är att företag kan använda denna typ av diagram för att bedöma var företaget befinner sig idag när det gäller att möta kundens önskemål och behov. Genom att identifiera både styrkor och svagheter under skapandet av matrisen är det ofta möjligt att börja brainstorma idéer om hur man hanterar dessa svagheter utan att undergräva någon av de styrkor som redan identifierats. Ur detta perspektiv är det möjligt att använda kvalitetsdiagrammets hus som en språngbräda för att göra leverantörens hus mer solid och mer attraktiv för sin riktade konsumentmarknad eller marknad.
Beroende på situationen kan kvalitetshuset också inspirera till åtgärder som innebär att skapa strategiska partnerskap med andra företag för att kunna tillgodose kundens önskemål. Exempelvis kan ett konferenssamtalskontor bestämma att ett betydande antal av sina kunder skulle vara öppna för att köpa faxsändningstjänster genom företaget, förutsatt att prissättningen för tjänsten var konkurrenskraftig. I stället för att investera i att upprätta ett eget faxsändningsnätverk, kan byrån avtala med ett pålitligt faxsändningsföretag för att tillhandahålla tjänsten, privat märkesverksamhet under namnet byrån. För kunden verkar detta tillvägagångssätt vara ett incitament att göra affärer med konferenssamtalets kontor, vilket resulterar i att byråns hus blir lite starkare.