Vad är en prestationsbonus?
En prestationsbonus är en form av kompensation från ett företag till en anställd som görs utanför den normala lön eller lön som betalas ut. Det finns flera olika typer av prestationsbonusbetalningsmetoder, såväl som flera skäl för betalningarna. Typiska bonusutbetalningar kommer ofta i slutet av ett räkenskapsår och är belöningar för en anställds individuella och grupprelaterade arbetskraft för företaget som överträffar förväntningarna. Bortsett från den vanliga bonusen vid årsskiftet ges chefer ofta ytterligare kompensation i form av personaloptionen eller en lukrativ pensionsplan känd som en gyllene fallskärm. Dessa typer av verkställande bonusar hör till en kategori som kallas kamouflagekompensation som ofta görs av företag när de vill dölja från investerare och regeringen den faktiska mängden monetär kompensation som går till ledande personal.
Den årliga prestationsbonusen har blivit en häftig metod för kompensation på många ledningsnivåer inom olika branscher på grund av statistisk validering av dess fördelar jämfört med andra typer av ersättningar. Undersökningar under 2006 visade att genom att ge anställda en höjning på 1% ökade deras kvalitet på arbetet med jobbet med en genomsnittlig procentsats på 2%. Genom att istället öka ersättningen i samma takt med en engångsbonus som är bunden till den anställdas exceptionella bidrag, ökade arbetstillfället med en faktor på 20%.
En svår aspekt för att maximera ökade anställdas bidrag till ett företag är att bestämma vilka prestationsnivåer som bonusbelöningen ska ställas in på. Om nivån för lätt erhålls, kommer bonusen inte att ha mycket mening eftersom de flesta anställda kommer att få den, och om det är för svårt att få, så kommer inte anställda att arbeta mot den eftersom det verkar orealistiskt att nå sådana mål. Om en prestationsbonus inte betalas ut på grund av ogiltig målsättning, kommer företag ofta att utfärda diskretionära bonusar vid årets slut för att undvika negativ feedback från ett misslyckat prestationsbaserat system.
Ett standardiserat tillvägagångssätt till prestationsbonusen innebär en lägsta bonusutbetalning när en anställd ligger inom 80% av företagets mål för produktivitet, en standardbonus när den anställda är på 100% prestanda och en maximal företagsbonus när den anställde överskrider förväntningar genom att ha en produktivitet på 120% eller högre. Dessa bonusnivåer erbjuds emellertid endast i de flesta fall till ledande och verkställande personal som betalas ut löner, där vanliga lönearbetare i ett företag ofta inte får några incitament för prestationsbonus alls. Från och med 2011 varierade den typiska skalan för prestationsbonus i procent av den årliga lönen för en anställd i USA från 10% för den mycket lägsta chefsnivån på upp till 60% till 100% av ett årslön för högsta tjänstemän i företag.
Där kamouflagekompensation spelar in kan det verkliga värdet på prestationsbonusar vara svårt att spåra. Dessa typer av betalningar kan fluktuera baserat på marknadsförhållanden, till exempel en aktieuppskattningsrätt (SAR), som är en bonus knuten till det ökade värdet på företagets aktie under en godtycklig tidsperiod. En annan prestationsbonus som är en del av den gyllene fallskärmsidén är den kompletterande pensionsplanen (SERP), som erbjuder pensionsförmåner långt utöver de som erbjuds andra anställda i ett företag genom standard individuella pensionskonton (IRA) och så vidare.
Prestandobonusens beskaffenhet har ökat granskningen och försök till ny lagstiftning för att begränsa den amerikanska regeringens praxis i kölvattnet av finanskrisen som följde 2008. År 2009 gavs prestationsbonusar till bank- och Wall Street-baserade chefer överträffade många tidigare poster, trots att företagen som betalade dem antingen förlorade pengar, gick ut av verksamheten eller fick stora mängder federala räddningsmedel som skattepliktiga för att hålla sig flytande. Miljarder dollar i bonusar gick till personalen vid misslyckade försäkringsjätten AIG eller företag som bokförde rekordförluster som Merrill Lynch, totalt 18 400 000 000 US dollar (USD) i bonusar som betalades av amerikanska företag bara 2009.