Vad är en universell produktkod?
Den universella produktkoden (UPC) är en symbol som vanligtvis finns på förpackningen av konsumentvaror och livsmedelsvaror. Den använder streckkodsteknik som gör det möjligt att representeras ett produktnummer i ett format som maskiner kan förstå och ökar både hastigheten och noggrannheten i kassaprocessen. Konceptet med att använda maskinläsbara symboler för effektivare shopping går tillbaka till åtminstone 1940-talet, men begränsad teknik hindrade idén från att få acceptans fram till 1970-talet. Sedan den tiden har UPC expanderat från sina rötter i livsmedelsindustrin till många branscher och har till och med blivit en kulturell symbol.
streckkodsteknologi, som UPC var en tidig applikation, gör att en produkts numeriska kod kan representeras av special symboler som lätt kan kännas igen av automatiserade skannrar. Under UPC -systemet kodas ett produkt- eller artikelnummer som en serie vertikala staplar med diffeHyresbredd och avstånd. Dessa staplar skannas av en maskin vid kassan, och en dator eller försäljning av terminal kontrollerar produktens nummer mot en databas som innehåller priser för alla möjliga artiklar i en butik. Denna databas kan uppdateras när som helst, vilket gör att en butik kan ändra priset på ett objekt utan att ändra streckkoden. UPC -systemet gör det möjligt att skannas snabbare och mer exakt än manuell inträde av en mänsklig kontorist, en förbättring som beräknas ha sparat återförsäljare tiotals miljarder dollar varje år sedan 1970 -talet då systemet introducerades.
Några mycket specifika regler fastställdes för att styra strukturen för en universell produktkod, som vanligtvis är 12 siffror lång. Tillverkarna måste ansöka om ett sexsiffrigt företag prefix, som blir de första sex siffrorna i alla universella produktkod som tilldelats det företagets produkter. Ytterligare fem siffror används för att identifiera en specifik produkt eller ett paket och ett sista nummer, känt som Check DigDet kan användas för att upptäcka alla fel som kan ha inträffat under skanning. Det första numret i ett företags prefix specificerar också vilken typ av produkt som skannas: 0,1,6 och 7 för allmänna varor, 2 för variabla viktföremål som produkter, 3 för läkemedel, 4 för endast i butik och 5 för kuponger.
Automatiserad skanning med hjälp av maskinläsbara symboler hade föreslagits redan på 1940-talet, men den primitiva tekniken i ERA hindrade försök att kommersialisera idén. Vid 1970 -talet hade dock optisk skanningsteknik förbättrats tillräckligt för att livsmedelsbutiker skulle bli intresserade av idén. IBM® som svar på en livsmedelsindustrin Consortiums begäran om automatiserade skanningsförslag, visade ett system som kodade siffror i en serie vertikala barer, och 1974 blev den universella produktkoden på ett paket med Wrigleys tuggummi den första produkten i historien som skannades och köpte med hjälp av tekniken. Efter en långsam lansering i stormarknader under1970- och 80-talet expanderade UPC utöver livsmedelsbutiker till andra detaljhandelsområden och har till och med blivit en kulturell ikon, som presenteras i kreativa butiker, allt från konstutställningar till sci-fi-tv.