Vad är märkessträckning?
Varumärkessträckning är termen som används för att beskriva en metod där företag utnyttjar ett namnmärke på en ny marknad. Generellt sett börjar processen när företag kommer med nya produkter som verkar komplettera med andra framgångsrika produkter som de redan producerar. De kommer sedan att namnge och marknadsföra de nya artiklarna på ett sätt som låter konsumenterna veta att de är direkt associerade med de gamla produkterna. Detta är generellt avsett att skapa förtroende för vissa konsumenter och locka till sig människor som använde den ursprungliga produkten. Varumärkessträckning anses generellt vara en effektiv marknadsföringstaktik för att lansera något nytt, men det kan också skada namnmärken om de nya produkterna inte lyckas.
Ett bra sätt att förstå märkessträckning skulle vara att överväga ett hypotetiskt företag känt för att göra tv-apparater. Med tiden kan företaget utveckla ett starkt rykte för kvalitet, och så småningom kan företaget besluta att expandera till en ny produktkategori, till exempel videospelmaskiner eller datorer. I den situationen kunde företaget förlita sig på märkessträckning genom att namnge och marknadsföra sin nya produkt så att konsumenterna omedelbart associerade den med sina tv-apparater, kanske till och med med samma exakta namnkonvention som användes vid namngivning av TV: erna och samma förpackningsgrafik. Reklam för den nya produkten kan betona företagets namn och försöka hjälpa konsumenterna att ansluta.
De flesta experter tror att märkessträckning fungerar på grund av hur konsumenterna ser på produkter psykologiskt. Många människor misstänker mycket nya produkter när de handlar och kanske till och med föredrar att köpa saker de inte särskilt gillar för att undvika risken att köpa något de inte känner igen. Denna typ av motstånd och oro för det okända kan göra det mycket svårt för ett företag att framgångsrikt lansera något nytt, och varumärkessträckning är ett sätt att minska risken. När konsumenter ser ett varumärke som de känner och litar på från en annan marknadssektor för en ny produkt, kan de vara mer benägna att prova, särskilt om produktnamnet har en god förening i deras sinne.
Enligt de flesta marknadsföringsspecialister är varumärkessträckningen inte nödvändigtvis rätt i alla situationer. Till exempel kanske ett företag som är känt för rakprodukter inte vill koppla märket till sina rakknivar till en frysta livsmedelsprodukt som de försöker införa. En del människor tror också att det finns en verklig fara att tappa ett märkesnamn totalt sett genom att använda det för ofta på för många olika produkter, särskilt om vissa av dessa produkter blir misslyckade.