Vad är fonemisk transkription?

Fonemisk transkription är ett system som används för att använda bokstäver eller symboler för att representera ljud i tal. Det är utan tvekan annorlunda än den bättre kända fonetiska transkriptionen. Fonemisk transkription ger mindre detaljer än fonetisk transkription och syftar endast till att täcka den information som behövs för att undvika förvirring.

Grunden för fonetisk och fonemisk transkription är fonemet. Detta definieras som den minsta delen av ett ords ljud som tydligt kan definieras som ett separat ljud som kan påverka betydelsen av vad en person säger. Detta kan variera från språk till språk. Till exempel, på engelska bör skillnaden mellan "d" och "t" i "dime" och "time" vara tydligt åtskiljande och räcker för att ändra mening. På vissa andra språk skulle de två ljuden uttalas på samma sätt, vilket innebär att de två orden inte kunde skiljas.

Fonetiska transkriptioner försöker representera ljud som bokstäver och symboler, vilket gör det möjligt för människor att veta hur ett ord uttalas utan att höra det. Det vanligaste stället för människor att se en fonetisk transkription är i ordböcker. Många transkriptioner använder en standardiserad uppsättning symboler, vilket innebär att det kan vara möjligt för människor att läsa och förstå uttalet av ord oavsett språk de talar.

Sådana transkriptioner klassificeras vanligtvis som breda eller smala. Enkelt uttryckt, ju smalare en transkription, desto mer exakt representerar symbolerna det faktiska ljudet i uttalet. Nackdelen är att detta vanligtvis kräver fler symboler, vilket både förlänger transkriptionen och minskar antalet personer som kan använda systemet eftersom de känner till alla symbolerna. Fonemisk transkription kan antingen klassificeras som en mycket bred fonetisk transkription eller som inte alls en fonetisk transkription. Det beror på att det helt enkelt förmedlar ljudet och ger liten eller ingen ytterligare information.

Specifikt skiljer inte fonemisk transkription mellan allofoner, som är två ljud som är tekniskt olika, men där denna skillnad inte är en fråga för kommunikation. Till exempel låter "p" i "öre" och "spendera" tekniskt uttalas på ett annat sätt, och skulle därför vanligtvis listas annorlunda i fonetisk transkription. Om de två ljuden byttes ut kan de två orden låta lite konstigt för en lyssnare, men de skulle fortfarande vara tydliga och varken skulle förväxlas med ett annat ord. Detta betyder att de är allofoner, och därför listas båda på samma sätt i en fonemisk transkription.