Vad är skuldkapitalmarknader?

Skuldkapitalmarknader är marknader som är etablerade för att köpa och sälja olika typer av skuldebrev. Företag och regeringar använder dessa marknader för att generera intäkter genom att antingen sälja eller investera i värdepapper som erbjuds till försäljning på en skuldkapitalmarknad. Vanligtvis anses värdepapper som handlas i denna miljö vara långsiktiga, eftersom förfallodagen för värdepapperen är mer än ett kalenderår.

Den övergripande kapitalmarknaden består av en union mellan skuldkapitalmarknaderna och aktiekapitalmarknaderna. Detta arrangemang gör det möjligt att köpa skuldebrev som obligationer som emitteras av företag eller myndigheter samt erbjuda dessa obligationer till salu i en kontrollerad miljö. De flesta länder använder någon typ av tillsynsmyndighet för att övervaka den aktivitet som sker på marknaderna och se till att alla aktiviteter omfattas av gällande lagar och förordningar. I Storbritannien tilldelas denna uppgift till Financial Services Authority eller FSA. Securities and Exchange Commission eller SEC i USA övervakar också skuldkapitalmarknadernas funktion som ett sätt att skydda deltagare från bedrägeri eller annan olaglig verksamhet.

Användningen av skuldkapitalmarknader för att generera intäkter för specifika projekt är mycket vanligt. Till exempel kan ett företag skapa och sälja en obligationsemission som är strukturerad för att göra räntebetalningar till investerare kvartalsvis eller halvårsvis, med det totala köpeskillingen för obligationen inlösta när emissionen har löpt ut flera år på vägen. Alternativt kan emissionen vara strukturerad för att sälja obligationen till lägre än nominellt värde, men låta ägaren lösa in obligationen till nominellt värde efter att obligationen har förfallit. I båda scenariot har emittenten användningen av de medel som genereras av emissionen under hela obligationens livslängd, ett drag som gör det möjligt för företaget eller regeringen att slutföra projekt som i slutändan börjar generera intäkter på egen hand innan obligationen förfaller. Detta ger i sin tur fonderna för att hantera obligationens inlösen och lämnar emittenten en ny inkomstkälla som troligen kommer att förbli livskraftig under många år framöver.

Skuldkapitalmarknaderna ger också fördelar för investerare. Eftersom de typer av investeringar som handlas på dessa marknader tenderar att vara relativt låga vad gäller risk, är investerare mycket mer benägna att generera någon typ av avkastning. Även om den avkastningen kan vara något blygsam jämfört med potentialen i riskfyllda satsningar, är investeringar i obligationer och liknande skuldkapitalinstrument ofta ett bra sätt att förankra en finansiell portfölj. Detta beror på att skuldkapitalinstrumenten ger viss stabilitet som fungerar som plattformen för att ta några få investeringar som är mer volatila till sin natur. Dessutom är avkastningen på skuldinstrument som handlas på skuldkapitalmarknaderna högre än räntan på sparkonton och liknande planer, vilket gör dem mer attraktiva när det gäller en pengar som gör pengar.