Har rökare en nedsatt smak?

Många är medvetna om de hälsorisker som är förknippade med rökning, men inte alla är medvetna om hur rökning kan påverka våra sinnes funktion dagligen. Ett av de bästa exemplen på denna typ av nedsatt känsla är med vår förmåga att smaka. Här är vad som får rökare att uppleva en nedsatt smakkänsla.

Handlingen av smak är faktiskt en kombination av arbetet med smaklökarna på tungan och de luktande sinnena i näsan. Nerverna som bär stimuli till och från dessa platser kan påverkas av ett antal olika faktorer. I allt väsentligt kommer allt som stör eller förvirrar nervernas förmåga att exakt registrera olika typer av stimuli resultera i en försämrad smakkänsla.

När det gäller att röka en cigarett eller en cigarr placerar rökaren smaklökarna i kontakt med kemiska föreningar som tenderar att trubba knopparnas förmåga att registrera de fyra grundläggande smakarna som systemet är utformat för att känna igen. Kemikalierna förstör inte smaklökarnas förmåga att känna igen salt, söt, sur och bitter smak. Emellertid minskas graden av erkännande kraftigt.

Samtidigt andas in och andas ut rökare från cigaretter genom näsan och munnen. Kemikalierna i cigaretterna gör också de luktande nervernas förmåga att registrera arom av mat också. Eftersom vår smakskänsla faktiskt är en kombination av både smak och lukt, tenderar rökning att leda till en nedsatt smakskänsla genom att störa båda formerna av sensoriskt erkännande.

Denna smakförlust är vanligtvis en gradvis process, så rökaren inser inte att han eller hon inte längre får samma glädje från maten. I själva verket kan maten fortfarande registrera tillräckligt med en smakskänsla för att vara mycket rolig även för någon som har rökt i flera år. Rökaren kommer således troligen att vara medveten om att en nedsatt smakskänsla har ägt rum.

Lyckligtvis är denna försämrade känsla av smak inte permanent. Många som slutar röka märker att inom så lite som två dagar efter rökningen den sista cigaretten att aromen och smaken på maten blir mycket kraftigare och tydligare. Detta beror på att smaklökarna och nervändarna i näsan börjar vakna eller regenereras från depressionen som orsakades av kemikalierna i cigaretterna. Allteftersom tiden går, är den försämrade känslan av smak helt omvänd, och det är möjligt att återigen njuta av alla smaker och dofter som är förknippade med favoriträtter.