Vad är orsakerna till hypernatremi?
Hypernatremia är en sällsynt men dödlig störning i systemet som reglerar elektrolytnivåer i kroppsvätskor. Det finns tre huvudsakliga orsaker till hypernatremi, men var och en av dessa kan utlösas på många olika sätt. Orsakerna är en obestämd förlust av vatten, otillräcklig koncentration av urin och intag av stora mängder högelektrolytvätskor. I varje fall stiger blodkoncentrationen av elektrolyter till en farlig nivå, med möjliga konsekvenser som luftvägar och hjärnskador.
När mer vatten förloras från kroppen än som kan ersättas, resulterar höga blodelektrolytnivåer, vilket leder till hypernatremi. När blodkoncentrationerna av elektrolyter - i synnerhet natrium - börjar stiga är det mest uppenbara resultatet törst. De flesta kan lätt motverka törst genom att dricka vatten, vilket korrigerar natriumobalansen. Hypernatremi är därför relativt sällsynt men är en risk för personer som inte kan få vatten utan hjälp. Orsakerna till hypernatremi kategoriseras som hypovolemic, euvolemic och hypervolemic.
Hypovolemiska orsaker till hypernatremi är de som orsakas av överdriven vattenförlust eller otillräckligt vattenintag. Den vanligaste orsaken till alla fall av hypernatremi är det otillräckliga intaget av vatten. Detta ses ofta hos personer som är fysiskt eller psykiskt nedsatta och som inte kan dricka vatten så ofta som de behöver. Överskott av vattenförlust är den andra hypovolemiska orsaken och kan vara resultatet av svår diarré, extrem svettning eller överdriven användning av vissa typer av diuretika.
Euvolemiska orsaker till hypernatremi är vanligtvis resultatet av diabetes insipidus, även känd som vattensockersjuka. Diabetes insipidus orsakas av funktionsfel i ett hormon som kallas vasopressin, vilket reglerar utsöndringen av vatten i njurarna. I dessa fall är hypernatremi resultatet av utsöndring av stora mängder utspädd urin. Detta koncentrerar de återstående kroppsvätskorna och resulterar i höga blodnivåer av elektrolyter.
De sällsynta orsakerna till hypernatremi är de som är hypervolemiska till sin natur. Denna typ av hypernatremi beror ofta på överdrivet intag av hypertonvätskor, som är vätskor som innehåller högre koncentrationer av elektrolyter än som är naturligt närvarande i kroppen. Exempel på sådana vätskor inkluderar havsvatten och vissa sportsdrycker.
Oavsett orsakerna leder hypernatremi till symtom som svaghet och slöhet, irritabilitet och ödem. Dessa symtom utvecklas eftersom kroppen snabbt anpassar sig till högre elektrolytkoncentrationer och som en följd av cellerna tar upp överskott av vatten och börjar svälla. Krampanfall kan uppstå som ett resultat av svullnad i hjärnan, och om det inte behandlas effektivt kan tillståndet komma till koma och död.