Quelles sont les causes de l'hypernatrémie?
L'hypernatrémie est un trouble rare mais mortel du système qui régule les niveaux d'électrolytes dans les fluides corporels. L’hypernatrémie a trois causes principales, mais chacune d’elles peut être déclenchée de différentes façons. Les causes en sont une perte d'eau non remplacée, une concentration insuffisante d'urine et l'ingestion de grandes quantités de liquides à haute teneur en électrolytes. Dans chaque cas, la concentration d'électrolytes dans le sang atteint un niveau dangereux, avec des conséquences possibles telles que des problèmes respiratoires et des lésions cérébrales.
Lorsque le corps perd plus d'eau que ce qui peut être remplacé, il en résulte des taux élevés d'électrolytes dans le sang, entraînant une hypernatrémie. Lorsque les concentrations sanguines d'électrolytes, en particulier de sodium, commencent à augmenter, le résultat le plus évident est la soif. La plupart des gens peuvent facilement lutter contre la soif en buvant de l'eau, ce qui corrige le déséquilibre en sodium. L'hypernatrémie est donc relativement rare, mais constitue un risque pour les personnes qui ne peuvent pas obtenir de l'eau sans aide. Les causes de l'hypernatrémie sont classées en trois catégories: hypovolémique, euvolémique et hypervolémique.
Les causes hypovolémiques de l’hypernatrémie sont celles qui résultent d’une perte excessive d’eau ou d’un apport insuffisant en eau. La cause la plus fréquente de tous les cas d’hypernatrémie est la consommation insuffisante d’eau. Cela se voit le plus souvent chez les personnes ayant une déficience physique ou mentale et qui ne peuvent pas boire de l'eau aussi souvent qu'elles le souhaitent. La perte d'eau en excès est la deuxième cause hypovolémique et peut résulter d'une diarrhée grave, d'une transpiration extrême ou de l'utilisation excessive de certains types de médicaments diurétiques.
Les causes d'hypernatrémie d'origine uuvolémique sont généralement dues au diabète insipide, également appelé diabète hydrique. Le diabète insipide est causé par le dysfonctionnement d'une hormone appelée vasopressine, qui régule l'excrétion d'eau par les reins. Dans ces cas, l'hypernatrémie résulte de l'excrétion de grandes quantités d'urine diluée. Cela concentre les liquides corporels restants et entraîne des taux élevés d'électrolytes dans le sang.
Les causes les plus rares d'hypernatrémie sont celles de nature hypervolémique. Ce type d'hypernatrémie est le plus souvent dû à l'ingestion excessive de liquides hypertoniques, qui contiennent des concentrations d'électrolytes plus élevées que celles naturellement présentes dans le corps. L'eau de mer et certaines boissons pour sportifs sont des exemples de ces fluides.
Quelles que soient les causes, l'hypernatrémie entraîne des symptômes tels que faiblesse et léthargie, irritabilité et œdème. Ces symptômes se développent du fait que le corps s'adapte rapidement à des concentrations d'électrolytes plus élevées et, par conséquent, les cellules absorbent l'excès d'eau et commencent à gonfler. Des convulsions peuvent survenir à la suite d'un gonflement du cerveau. Si elles ne sont pas traitées efficacement, elles peuvent évoluer vers le coma et la mort.