Vad är orsakerna till Mad Cow Disease?
Det finns inte många kända orsaker till kukosjukdom. I själva verket har denna sjukdom bara en känd orsak, som kallas en prion. En prion är en typ av protein som kan orsaka infektion. En del människor jämför prioner med virus, men de två är dramatiskt olika; virus lever och kan dödas med hjälp av vissa typer av droger, desinfektionsmedel och värme som genereras under tillagningen. Prioner är dock inte levande organismer och är mycket svåra att förstöra. Tyvärr finns det inga effektiva behandlingsalternativ för en person eller ett djur som diagnostiserats med denna sjukdom.
När en person pratar om orsakerna till kukosjukdom kan han faktiskt mena överföringsmetoderna, eftersom det egentligen bara finns en känd orsak till sjukdomen. Roten till galna ko-sjukdomen är ett ämne som kallas en prion, som är en unik typ av protein. De flesta tänker på friska ämnen när de hör om proteiner, men prioner är tvärtom. De är smittsamma och kan orsaka dödliga hjärtsjukdomar.
Även om det inte finns flera orsaker till kukosjukdom, finns det mer än en överföringsmetod. Båda metoderna involverar djur. Djur utvecklar sjukdomen när de konsumerar foder som är kontaminerade med dessa unika proteiner. Till exempel kan detta hända när djur matas foder som innehåller delar av andra djur. Den andra överföringsmetoden inträffar när en person konsumerar kött som innehåller prioner som kan orsaka galna sjukdomar.
Intressant nog tycks bara vissa djur vara sårbara för galna ko-sjukdomar. Vanligtvis utvecklar kor sjukdomen, som vetenskapligt kallas Bovine Spongiform Encephalopathy (BSE). Människor får sedan sjukdomen från dessa infekterade kor när de konsumerar det infekterade nötköttet. Tyvärr förstör matlagning inte de smittsamma proteinerna, så även korrekt hanterat och kokt nötkött kan innehålla proteinerna och sprida sjukdomen.
Tyvärr kan människor inte förstöra prioner på samma sätt som de kan andra smittämnen. Om virus och bakterier var bland orsakerna till sjukdomen, kan det vara lättare att hantera den. desinfektionsmedel, läkemedel och matlagning vid höga temperaturer förstör många sjukdomar. Dessa metoder är emellertid inte effektiva mot prioner. Dessutom finns det ingen effektiv behandling för galna ko sjukdomar - det är dödligt.
Med tiden kan forskare upptäcka andra orsaker till kukosjukdom. Forskare studerar också andra möjliga överföringsmetoder och försöker lära sig om djur kan ärva de smittsamma proteinerna. För nu är emellertid prioner och överföring via mat de kända syndarna.