Vad är en Choledocholithiasis?
Choledocholithiasis är en medicinsk benämning som hänvisar till förekomsten av gallsten i den vanliga gallkanalen, som bär gall från levern till gallblåsan och tunntarmen. En gallsten kan bildas i själva gallgången eller resa från gallblåsan in i kanalen. Stenar orsakar blockeringar som så småningom kan leda till irritation, infektion och ärrbildning i gallkanalerna. Choledocholithiasis kan vanligtvis lösas av en gastroenterolog när tillståndet upptäcks tidigt.
En gallsten kan bestå av kolesterol, förkalkade mineraler eller gallpigment som har härdat av bakterier. Stenar som utvecklas i gallgången är vanligtvis resultatet av bakteriella infektioner, medan stenar som vandrar från gallblåsan är vanligtvis kolesterol och kalcium. De viktigaste riskfaktorerna för att utveckla koledokolithiasis är kvinnor, feta och över 60 år, men en person i alla åldrar och båda könen kan ha en gallsten.
I sina tidiga stadier kan koledokolithiasis inte orsaka några fysiska symtom. När en sten växer och orsakar blockering kan en person troligtvis uppleva skarpa magsmärtor, illamående, kräkningar och feber. En individ kan också förlora sin aptit och känna sig trött. Gulsot kan ställa in när en blockering förvärras, och en total blockering ger möjligheten till brott, ärrbildning och infektion. En person som upplever eventuella symtom på koledokolithiasis bör besöka en läkare så snart som möjligt för att undvika potentiellt livshotande komplikationer.
När en primärvårdsläkare misstänker koledokolithiasis kommer han eller hon att hänvisa patienten till en specialist för en mer detaljerad utvärdering. En gastroenterolog utför vanligtvis en abdominal ultraljud för att leta efter en blockering och samlar in ett blodprov för att kontrollera förekomsten av gall. Läkaren utför ofta ett ytterligare diagnostiskt test som kallas endoskopisk retrograd kolangiopancreatografi (ERCP) för att kartlägga platsen för en gallsten och kontrollera om brott uppstår. Under ERCP sätts ett långt rör som kallas ett endoskop ned i halsen och riktas till gallblåsan för att frigöra en typ av färgämne som kan upptäckas på en röntgenstråle.
De flesta fall av koledokolithiasis kan också behandlas med ERCP. Läkaren matar tunna instrument genom endoskopet för att lokalisera och bryta upp blockeringen. En mer invasiv kirurgisk procedur kan vara nödvändig för att ta bort en mycket stor sten eller en som inte löses av ERCP. Efter operationen ges en patient vanligtvis antibiotika och smärtmedicinering och omvärderas vanligtvis för att se till att gallblåsan inte har skadats. En person som har en gallsten har en hög risk att utveckla fler stenar i framtiden, även om mediciner och frekventa kontroller kan hjälpa till att förhindra en annan instans av koledokolithiasis.