Vad är endourologi?
Endourologi är en term som i stort sett hänvisar till olika medicinska förfaranden som används för att diagnostisera och behandla bildandet av kalkstenar i urinsystemet. Dessa procedurer utförs av en endourolog, en urolog som är skicklig i användning av specialiserade undersökningsinstrument för att undersöka njurarna, urinblåsan, urinröret och urinledaren. I själva verket är denna gren av medicinen så kallade eftersom dess prefix "endo" betyder "intern", medan "uro" hänvisar till urin och "ology" till studien av. På samma sätt slutar namnen på de procedurer som används i endourologi i "omfattning" eller "scopy", vilket betyder "visa". Så, med hjälp av scopes, kan endourologen se inuti kroppen och få tillgång med precisionskirurgiska instrument som kan ta bort njurhinder utan att göra några snitt.
De flesta av dessa procedurer kräver inte öppen kirurgi under generell anestesi i ett traditionellt operationssal, så de kallas endourologins slutna förfaranden. Detta betyder helt enkelt att patienten inte går under kniven. Faktum är att de flesta som genomgår urologisk kirurgi från endourologi behandlas på öppenvård och kan vanligtvis återuppta normala aktiviteter relativt snabbt. Men inte alla patienter är kandidater för dessa minimalt invasiva kirurgiska ingrepp. Exempelvis är total hindring, strängningar större än 2 cm (0,79 tum) eller förekomst av infektion några av de omständigheter som anses vara kontraindikationer.
En av de vanligaste förfarandena inom endourologi är extrakorporeal chockvåg litotripsy, som använder en bildmaskin som kallas en litotriptor för att rikta in och bryta isär stenar med projicerade chockvågor. När stenarna har brutits kan de små bitarna säkert elimineras genom urinering. Denna procedur är dock begränsad till små stenar. En annan faktor som kan hindra framgång med denna teknik inkluderar placeringen av stenarna; stenar placerade i vissa regioner i njurarna eller urinblåsan kan motstå att detekteras och riktas. Omvänt kan de vara framgångsrikt riktade, men de trasiga fragmenten kan fastna och kan inte passera genom urinen.
Ureteroskopi är ett annat endourologiskt förfarande som kan hantera ovanstående problem, liksom stenar som har lagts i urinledaren under någon längre tid. Dessutom kan denna procedur ibland möjliggöra åtkomst till njuren genom att använda urinledarna som en väg. Andra instrument som används i samband med ureteroskopet för att hjälpa till att sönderdelas och avlägsna stenar inkluderar kollisioner, gräsklippare, lasrar och till och med små spiralformade korgar för att avsätta och ta bort stenavfall.
Det finns ytterligare förfaranden som används för att rikta in större stenar och de som finns i svåra områden, såsom vesikolitotripsi och cystoskopi. Det senare är särskilt användbart för att bestämma orsaken till blödning från urinvägarna. Perkutan nefrolitotomi är en procedur som involverar användning av nålkatetrar för att leverera pneumatisk tryck för att bryta upp stenar. Till skillnad från de andra teknikerna som beskrivs här måste emellertid denna procedur utföras under allmän anestesi.