Vad är inlåst syndrom?
Inlåst syndrom är ett neurologiskt tillstånd som kännetecknas av en nästan total förlamning av kroppen som lämnar patientens hjärna helt intakt och aktiv. I huvudsak är patienten låst inuti sin egen kropp, med begränsade kommunikationsförmågor. Chanserna för att återhämta sig från inlåst syndrom är mycket smala, där de flesta behandlingar är inriktade på palliativ vård för att hålla patienten bekväm och underlätta kommunikation.
Detta sällsynta medicinska tillstånd orsakas av skador på hjärnstammen som gör att kroppen förlamas. Skador på hjärnstammen är en vanlig orsak, liksom trauma, stroke eller sjukdom. Eftersom hjärnstammen styr muskelrörelser och en mängd instinktiva rörelser som andning och hjärtslag, hindrar inte inlåst syndrom bara patienten från att röra sig, det hotar också hans eller hennes liv. Patienten kan inte svälja oberoende, till exempel, och andning och hjärtfrekvens kan störas tillsammans med funktionen hos andra organ.
De flesta patienter med inlåst syndrom kan flytta musklerna runt ögonen. Detta har lett till att människor utvecklar kommunikationssystem baserade på ögonmusklernas rörelse. Denna typ av kommunikation baseras vanligtvis på att blinka som svar på ja eller nejfrågor, eller stavning av ord genom att blinka, med hjälp av en hjälpare som läser upp bokstäverna i alfabetet. Eftersom den övre hjärnan är intakt, har vissa forskare också föreslagit att utveckla teknik som kan gränssnitt direkt med hjärnan kan vara fördelaktigt för patienter som har detta tillstånd, eftersom det kan göra det möjligt för dem att kommunicera på ett mindre besvärligt sätt.
För patienter i detta tillstånd kan livet vara mycket frustrerande. Patienter som har etablerat kommunikation med sina familjer och medicinska team har vittnat om sina upplevelser och beskriver känslan av att fångas in i en vägg, brunn eller tunnel med oförmåga att komma ut. En patient i ett inlåst tillstånd kan höra, se och tolka stimuli precis som någon i normalt fysiskt tillstånd, men han eller hon kan bara svara med ögonen.
Prognosen för någon med inlåst syndrom är inte bra. De flesta patienter återhämtar sig aldrig, och de tenderar att uppleva komplikationer relaterade till skadorna på deras hjärnstammar som så småningom leder till döden. Ibland kan massage eller stimulering av musklerna hjälpa en patient med inlåst syndrom. Stödjande vård inklusive matningsrör och katetrar behövs vanligtvis för att säkerställa att patienten får den näring han eller hon behöver och kan evakuera avfall på ett säkert sätt.
Detta villkor har dykt upp i vissa romaner, filmer och tv-program. En anmärkningsvärd patient i ett inlåst tillstånd, Jean-Dominique Bauby, skrev en bok som heter The Diving Bell and the Butterfly om hans upplevelser.