Vad är njurartärstenos?
Njurartärstenos är en förträngning av artärerna som tillför blod från hjärtat till njurarna. När njurartärerna minskar i diameter begränsas blodflödet till njurarna. Om båda njurartärerna påverkas kan njurarnas funktion försämras och så småningom leda till njursvikt. Högt blodtryck är ett vanligt resultat av njurartärstenos som endast drabbar en av artärerna.
De flesta fall av njurartärstenos orsakas av åderförkalkning, vilket innebär att blodkärlsväggen härdar och smalnar från insidan. Detta liknar vad som kan hända med artärer i hjärtat. Avancerad ålder, cigarettrökning och diabetes är alla riskfaktorer som ökar risken för åderförkalkning. Patienter med höga kolesterolnivåer och högt blodtryck löper också högre risk för blodkärlproblem.
Det finns generellt inga specifika symtom förknippade med njurartärstenos. Alvorligt högt blodtryck som börjar före 30 års ålder eller efter 50 års ålder och inte svarar bra på typiska blodtrycksmedicinering kan vara misstänkt. Ofta hittas njurartärstenos för övrigt genom andra test när en läkare upptäcker att en av patientens njurar är mindre än den andra.
Om en läkare misstänker njurartärstenos, kommer han eller hon att genomföra avbildningstester, funktionella tester eller en kombination av de två för att bekräfta diagnosen. Avbildningstester visar själva artären så att en läkare kan avgöra om den har minskat och i så fall i vilken utsträckning. Funktionella tester hjälper till att avgöra om förträngningen av artärerna är tillräcklig för att orsaka nedsatt njur eller högt blodtryck.
Det mest exakta avbildningstestet är ett angiogram, men det används inte ofta på grund av risken för komplikationer från det invasiva förfarandet. Ett angiogram involverar en kateter insatt genom ljumsken i hjärtat och ner i njurartärerna. Därefter injiceras ett färgämne och röntgen tas för att analysera graden av förträngning av artärerna. Magnetresonansangiografi (MRA) eller beräknade tomografiska angiografi-tester är mindre invasiva. De utförs genom att injicera ett färgämne i kroppen och sedan analysera bilder av njurartärerna för att avgöra om någon förträngning förekommer.
Funktionella test inkluderar captopril renogram och plasma reninaktivitetstest. Captopril renogram mäter njuraktivitet efter en injektion av ett radioaktivt ämne. Om aktiviteten är mer uttalad i en njure kan det indikera att den andra funktionaliteten försämras på grund av njurartärstenos. Ett plasma-reninaktivitetstest analyserar om en njure visar högre aktivitet av hormonet renin än den andra njuren, eftersom högre reninaktivitet generellt indikerar att njurartärstenos finns.
I milda fall kan ingen behandling behövas, och en läkare kan välja att helt enkelt övervaka patientens blodtryck och njurfunktion regelbundet. Högt blodtryck orsakat av njurartärstenos behandlas vanligtvis med samma blodtrycksmedicinering som någon annan patient. I fall där njurartären eller artärerna har minskat mer än 75%, kan operation behövas för att bredda blodkärlet.