Vad är Stigmasterol?

Stigmasterol är en kemisk förening som finns i många växtfetter. Förutom att det finns i växter finns det i många djur som absorberar det genom sina dieter och i animaliska produkter som mjölk. För växter spelar stigmasterol en reglerande funktion. Människor använder stigmasterol i ett antal kemiska processer som är utformade för att ge syntetiska medel för läkemedelsindustrin.

Kalabarbönor, raps, sojabönor, kakaobönor och nötter och frön i allmänhet har en hög koncentration av stigmasterol. Denna förening finns också i många andra växter. Det är en del av en grupp kemikalier som kallas fytosteroler. Dessa steroidalkoholer är vanligtvis olösliga i vatten och liknar kemiskt kolesterol, en förening som finns i djur.

Stigmasterol samlas in från växter och kan användas för att göra syntetiskt progesteron för medicinskt bruk. Progesteron kan också användas som föregångare för ett sortiment av östrogener, androgener och kortikoider, vilket gör det användbart vid tillverkning av mediciner som använder hormoner i dessa grupper. Växtsteroler används vid framställning av ett antal hormoner avsedda för användning hos människor och andra djur.

Växtsteroler spioneras i vissa regioner som näringsmässigt användbara livsmedel som förmodligen förebygger cancer och ger andra hälsofördelar. Fördelarna med steroler är inte väl förståda; människor som äter en högre koncentration av växter i sina dieter tenderar att vara friskare, men detta kan orsakas av ett antal faktorer bortom sterolerna i växterna. Till exempel kan människor dra nytta av ökad fiber, eller valfritt antal andra föreningar som finns i de växter de äter. Förbättrad hälsa kan också vara ett resultat av interaktioner mellan föreningar som finns i växter, vilket komplicerar frågorna ytterligare.

Stigmasterol verkar ha en roll i att minska inflammation, vilket kan bero på att det är en föregångare till kemiska föreningar som kan begränsa inflammatoriska processer. Steroler som stigmasterol har också rekommenderats för sina kolesterolsenkande förmågor, även om mer studie behövs för att bestämma vilka föreningar som utför denna funktion och hur de fungerar i kroppen.

I ren form är stigmasterol ett vitt pulver som säljs i olika mängder av företag som bearbetar och förädlar det från växter. Labs som arbetar med stigmasterol och andra växtsteroler kan använda olika tekniker för att manipulera dem med målet att skapa nya föreningar från sterolerna. Dessa föreningar inkluderar experimentella produkter som laboratorier utvecklar för att hitta nya användningsområden för gamla basingredienser.