Vad är övre luftvägsresistenssyndrom?
Övre luftvägsresistenssyndrom (UARS) är en sömnstörning som kännetecknas av en hindring eller förträngning av den övre luftvägen, passagen sträcker sig från näsan till matstrupen under sömnen. Denna motstånd kräver att membranet och bröstmusklerna arbetar hårdare för att andas. Den ansträngning som härrör från en sådan ansträngd andning kan orsaka ofta nattväckning och svårigheter att nå djupare sömnstadier, till exempel snabb ögonrörelse (REM) sömn.
UARS anses ofta vara en medlem av spektrumet av störningar som kallas sömn-störd andning (SDB); den vanligaste känslan i detta spektrum är obstruktiv sömnapné. Även om övre luftvägsresistenssyndrom ibland förväxlas med sömnapné, är det en mycket annorlunda störning. I sömnapné kan individer sluta andas helt många gånger under natten och kommer att visa minskade syrehalter som ett resultat. Övre luftvägsresistenssyndrom å andra sidan orsakar inte fullständigt andningsavbrott och orsakar inte nödvändigtvis minskade syrehalter, utan kännetecknas vanligtvis av ökad andningssvårighet på grund av luftvägsbegränsning.
Vanliga symtom på övre luftvägsresistenssyndrom inkluderar kronisk trötthet, kronisk nattväckning med svårigheter att återuppta sömn, tung snarkning och kalla händer och fötter. Både lågt blodtryck och hypertoni kan också ses. I vissa fall är tröttheten orsakad av ofta nattväckning hos UARS-patienter tillräckligt allvarlig för att störa den dagliga funktionen, vilket resulterar i minskad produktivitet på jobbet och i det dagliga livet.
Patienter med övre luftvägsresistens är ofta av genomsnittligt uppbyggt, och fetma är inte lika framträdande orsaker som hos patienter med andra sömnstörningar som sömnapné. Enligt uppgift är mer än hälften av de som lider av sjukdomen kvinnor och många är mellan 30 och 60 år. De minskade andningsförmågorna som upplevs som ett resultat av UARS kan orsakas av ett annat underliggande tillstånd, till exempel kronisk näsobstruktion på grund av allergisk rinit, avvikt septum eller till och med näs tumörer. Ofta kan UARS-patienter redan ha en luftväg som är mindre än genomsnittet; sådana patienter har ofta känsliga egenskaper som inkluderar ett smalt ansikte, liten eller smal käke, tunn hals eller andra sådana egenskaper som kan leda till minskade luftpassager. Dessa mindre funktioner innebär att den normala avkopplingen som uppstår i luftvägen under sömn orsakar ökad luftvägsbegränsning som inte nödvändigtvis kan uppstå hos en person vars luftväg är av medelstorlek.
Detta tillstånd kan vara svårt att diagnostisera utan rätt verktyg. På ytan kan dess symtom spegla de av andra, icke-sömnrelaterade störningar såsom kroniskt trötthetssyndrom, hypotyreos eller depression. Det bästa sättet för en patient att få en noggrann diagnos av övre luftvägsresistenssyndrom är att konsultera en polysomnolog eller en sömnklinik. Sådana yrkesverksamma kommer att ha lämpliga verktyg för att testa för tryckförändringar i näsan, andningsförändringar eller pulsvågsignaler under sömn som skulle indikera sannolikt för övre luftvägsresistenssyndrom.
UARS kan behandlas genom ett antal tekniker, inklusive diskmedel som andningsremsor, näsdilatatorer eller nässpray. Att använda en kontinuerlig positiv luftvägstryck (CPAP) eller orala apparater kan också hjälpa. Patienter bör rådfråga en sömnspecialist eller en läkare för att göra en noggrann diagnos och för att utveckla en lämplig behandlingsplan.