Vilka är funktionerna med proteiner i kroppen?

Bland de många funktionerna hos proteiner i kroppen är att bygga och växa muskler och att reparera skadade celler samt skapa nya vid behov. Protein är också det som hjälper barn att växa från det att de är foster i livmodern under tonåren. Tillverkade av aminosyror finns proteiner i djur- och mänskliga celler.

Andra funktioner hos proteiner i kroppen är att stödja friska organ, inklusive huden, samt körtlar som producerar hormoner. Utan proteiner kan kroppen inte reparera skadade cellmolekyler, muskelvävnad och organ. Det kan inte heller bygga antikroppar som behövs för att stödja ett hälsosamt immunsystem.

Proteins funktioner i kroppen är många och komplexa. Ursprungligen samlas ingredienserna som används för att tillverka proteiner från 20 olika aminosyror som, när de kombineras, skapar flera olika typer av proteiner. Vissa typer av aminosyror är viktiga för människokroppen, men kan endast erhållas från matkällor som fisk, rött kött, kyckling och mejeriprodukter. Vissa grönsaker, bönor och ris innehåller också aminosyror, men många av dessa är mindre viktiga än de som kommer från animaliska livsmedelskällor.

Vissa proteiner, kända som enzymer, existerar endast för att hjälpa matsmältningssystemet att bryta ned mat för lagring och transport av energi. Denna rörelse av energi är det som hjälper näringsämnen att flyta till alla delar av kroppen. Andra enzymer är också nödvändiga för att koagulera blod. Utan dessa enzymatiska katalysatorer kan allvarliga hälsorisk uppstå.

Det är lätt för många av funktionerna hos proteiner i kroppen att bli obemärkt. De flesta har tillräckligt med protein för att naturligt stödja friska cellfunktioner, antikroppsutveckling och muskelutveckling utan att behöva göra en speciell ansträngning för att komplettera protein. Hos proteindeficerade individer kan emellertid symtom som trötthet, ödem, förlust av muskelmassa och långsam sårläkning kvarstå. Proteinbrister är inte vanliga, men de förekommer och kan oftast hittas bland människor som lever i fattiga områden där brist på tillgång till proteinrika livsmedel bidrar till symtomen.

För att vara säker på att proteinernas funktioner i kroppen stöds av adekvat dietintag rekommenderar experter att konsumera två eller tre proteinkällor per dag. Serveringsstorlekar för varje matval kan variera. Livsmedelsalternativ kan också variera från proteinrikt kött till många mejeriprodukter, bönor, baljväxter eller en mängd proteinrika grönsakskällor.