Vad är melaninpigment?

melaninpigment, eller helt enkelt melanin, är en förening av mörkbrun till svart pigmentering som finns i flera delar av kroppen av människor och djur. Det är oftast förknippat med hudfärg, även om ögonen och håret också innehåller melanin. Det produceras av en klass av pigmentproducerande celler som kallas melanocyter, som är belägna i det nedre skiktet av hudens yttre skikt, känt som epidermis. När melanocyter skapar melaninpigment, en process som kallas melanogenes, skapar det en färg som är permanent.

Som huvuddeterminant för hudpigmentering, melaninpigment indikerar större koncentration med mörkare hud och mindre koncentration med lättare hud. Människor som har begränsat eller absolut inget melanin utvecklar ett tillstånd som kallas albinism. Alla, oavsett ras eller etnicitet, har mer eller mindre samma antal melanocyter. Melaninpigment betraktas som ett derivat av tyrosin, som är en aminosyra som celler använder för syntes av proteiner.

Ttvå huvudtyper av melaninpigment är eumelanin och pheomelanin. Det vanligaste av de två, eumelanin, är pigmentet som finns hos mörkare hud. Det är också ansvarigt för att färga håret svart, brunt, grått och gult, såväl som areola, som är det mörkare cirkulära området som omger varje bröstvårta. Pheomelanin är närmare förknippad med rättvisare-hud. Det ansvarar för att ge hår en färg som grovt sträcker sig från rött till gult, varför det är vanligare med rödhåriga individer.

Förutom melanogenes kan melaninpigment produceras genom DNA -skada från ultraviolett (UV) strålning. Denna process induceras oftast av garvning, som involverar mörkare huden, vanligtvis av solens ultravioletta strålar eller garvningsbås. Denna typ av melaninproduktion orsakar emellertid inte permanent pigmentering till skillnad från melanogenes.

melanI pigment fungerar som ett fotoprotektant, vilket innebär att det minskar mängden skada som UV -strålning gör på huden. Eumelanin är ett mycket bättre fotoprotektant än pheomelanin, som har en högre risk att bli cancerframkallande eller ett hudcancerframkallande medel. Högre koncentrationer av melanin, även om man begränsar exponeringen för solljus, berövar huden att få det medel som behövs för att producera vitamin D.

Samma logik gäller för ögonen. Melaninet som färger iris - den tunna, cirkulära strukturen som reglerar mängden ljus som går till näthinnan - skyddar det från solens potentiellt skadliga strålar. Personer med ljusare iris har större risk.